Columnist in Las Vegas: ‘Verstappen had helemaal gelijk met zijn kritiek’

“Ik was klaar om Max Verstappen te voorzien van een grote rode neus en clownsschoenen”, begint Graney in zijn column over de kritiek van de Nederlander. “Maar toen kwam er een idee in m’n hoofd waardoor ik even stilviel. Want wat als de Formule 1-ster gelijk had over alles? De horror!”

GP Las Vegas kende valse start

Graney zegt een groot voorstander te zijn van het organiseren van wereldwijde evenementen als de F1 in Las Vegas, maar stelt tegelijkertijd dat de organisatie van de GP heel wat haken en ogen had. “Maandenlang verkeersproblemen, wegafsluitingen, bedrijven die winst misliepen omdat ze waren buitengesloten vanwege de wegwerkzaamheden…”

“De vreemde loszittende putdeksel waardoor de Ferrari van Carlos Sainz beschadigd raakte en de eerste training na zo'n negen minuten al eindigde. Een collectieve rechtszaak die is aangespannen tegen de Grand Prix van Las Vegas namens fans die de race moesten verlaten na het probleem met Sainz. Het een na het ander”, soms Graney op.

De columnist zegt dat iedereen wist dat de GP van Las Vegas een spektakel zou worden, met name in de show eromheen. “Verstappen deed zelfs een beetje mee door een ‘Viva Las Vegas’-overall te dragen als eerbetoon aan de witte jumpsuit van Elvis Presley. Max heeft een persoonlijkheid!”

“Hij was echter kritisch over de gebeurtenissen rondom de race zelf”, vervolgt Graney. “Hij wil dat mensen in Amerika meer leren over F1, dat ze precies begrijpen wat de coureurs doen en hoe ongelooflijk moeilijk het is. Hoe krachtig en duur en gedetailleerd de auto's zijn. En daar is niets mis mee. Meer weten over wat je ziet is nooit verkeerd.”

'Verstappen had gelijk: het was een clownsshow'

Daarin heeft de Red Bull Racing-coureur een punt, stelt de Amerikaan. Waar hij Verstappen ook in het gelijk stelt, is in zijn kritiek op alles om de race heen. “Veel bewoners zullen de race blijven afkeuren en daar hebben ze legitieme redenen voor. Dit alles was een ramp tot zaterdagavond. Meestal is het tegenovergestelde het geval. De aanloop naar zo'n evenement is vaak gedenkwaardig en de wedstrijd stelt dan teleur. Dit keer gebeurde het net andersom.”

Graney hoopt dat de editie van volgend jaar zonder dergelijke haperingen zal verlopen. “Wereldwijde evenementen zijn goed voor deze stad. Er worden al kaartjes voor de race van volgend jaar verkocht. Zorg er wel voor dat de kleppendeksels vastgeschroefd zijn”, aldus Graney. “Max Verstappen had gelijk: het was een clownsshow, maar uiteindelijk werd de clownsshow gered door de race zelf.”