Verstappen krijgt zijn zin: F1 presenteert plannen voor 2024

Hoe zien de F1 sprintraces eruit in 2024?

In 2023 zijn er zes sprintraces gehouden en het plan is om dat in 2024 voort te zetten. Toch is er onder coureurs, teams en ook de fans wel wat kritiek op het format. Max Verstappen stelt geregeld dat het sprintformat ervoor zorgt dat de rest van het weekend te voorspelbaar is. Daar moet in 2024 verandering in komen.

De meeting van de F1 Commission heeft nog geen direct resultaat opgeleverd. Binnen enkele weken zal pas naar buiten komen wat de F1 heeft besloten, maar de teams hebben hun inspraak gehad. Andrea Stella hintte al waar het naar toe zou kunnen gaan in de persconferentie in Abu Dhabi. Het weekend en de regels moeten op de schop.

Het probleem van de voorspelbaarheid komt namelijk door parc fermé dat ingaat na de F1 kwalificatie op vrijdag. Na één training ligt een setup vast. Heb je het goed, dan is dat mooi, anders ben je de klos voor de rest van het weekend. Niet alleen dat, maar het weekend wordt ook voorspelbaar. Met dezelfde setup zijn de kwalificaties en races namelijk zo goed als vergelijkbaar.

Om dit te omzeilen, zou het plan zijn om de sprint shootout te verplaatsen naar de vrijdag. De sprintrace wordt dan zaterdag als eerste verreden, waarna de kwalificatie voor de Grand Prix volgt. Pas na de kwalificatie gaat parc fermé in. Hierdoor dus meer tijd om te sleutelen aan de setup en de kans op verschillende uitslagen in de kwalificaties en races.

Het potentieel nieuwe format heeft wel één nadeel: het gevolg van crashes in de sprintrace heeft enorme gevolgen voor de rest van het weekend. Schrijf je je wagen af in de sprintrace, dan doe je waarschijnlijk niet mee aan de kwalificatie en is je race dus ook voor een deel verpest. Hoe dit kan worden omzeild, valt nog te bezien.

F1-teams mogen niet werken aan F1-wagen voor 2026

Het was maar één kleine regel in het bericht van de FIA, maar wel één met grote gevolgen: ‘’Er mag geen ontwikkelingswerk meer worden gedaan vóór 2025 aan de wagen van 2026.’’ Hoewel 2026 nog erg ver weg klinkt, is dit wel weer het moment dat de reglementen mogelijk op de schop gaan. In hoeverre de regels worden aangepast is nog niet helemaal duidelijk, wel wanneer de teams eraan mogen beginnen.

Het lijkt een vergelijkbare maatregel die de F1 in 2020/2021 trof, toen er door het coronajaar werd besloten om een jaar geen wagens te mogen ontwikkelen. Op die manier ontstond in 2021 een interessante strijd van teams die door bleven ontwikkelen tot de laatste snik, en teams die er al vroeg voor kozen om aan de wagen van 2022 te werken. Red Bull Racing deed dat jaar het onmogelijke door allebei te doen.

In 2025 ontstaat dus weer zo’n jaar. In 2023 en 2024 mag er niet in de windtunnel of CFD gewerkt worden aan de wagen van 2026. Daarom zal in 2025 alle focus komen te liggen op de wagen van 2026, maar moeten de teams ook rekening houden met het doorlopende seizoen.

Racen in regen en bandenwarmers

In 2024 zal in de lente ook weer een vervolg gegeven worden aan de test met zogenaamde spatborden rondom de wielen. De spray is een groot probleem voor de F1, want de spray van de banden en de wagens zorgt ervoor dat er anno 2023 nauwelijks kan worden geracet in de regen. De F1 beschouwt dit als een belangrijk verbeterpunt voor de sport.

De spatborden zijn nog niet dé oplossing gebleken en dus volgen er in de lente van 2024 meer testen om te bekijken of dit design de toekomst heeft. Mocht dat zo zijn, dan zullen er mogelijk snel meer tests volgen om het concept ook naar de praktijk te brengen.

Coureurs helpen in hitte zoals in Qatar

De Grand Prix van Qatar heeft ook wat teweeg gebracht in de F1. De enorme hitte was een probleem voor veel coureurs. Logan Sargeant moest helemaal uitstappen, andere coureurs moesten na afloop langs bij de arts. De F1 heeft bekendgemaakt dat het verdere analyses gaat doen om dit in het vervolg te voorkomen. Voor nu is er in ieder geval meer ruimte gemaakt in de bestaande reglementen om dit toe te staan.

Budgetcap toch weer ruimer gemaakt

De budgetcap in de F1 wordt ook weer iets verruimd. In 2021 werd het kostenplafond voor het eerst geïntroduceerd om de kosten in de sport te drukken en kansen te bieden aan alle deelnemers. Er zijn al wat uitzonderingen op de regel. Zo worden de uitgaven aan coureurssalarissen niet meegenomen en tellen ook de drie duurste personeelsleden niet mee. Daar komt nu een kostenpost bij.

In de F1 Commission is namelijk besloten dat vanaf nu ook uitgaven die worden gedaan voor innovatie rondom duurzaamheid niet meetellen voor de budgetcap. Specifiek zou dit gaan om kosten die worden gemaakt aan onderzoek naar duurzaamheid en het voeren van een bepaalde strategie rondom duurzaamheid.