Norris ontkent suggestie Verstappen: 'Dat wil ik nooit, zeker niet aan Max'

Norris ontkracht suggestie over vriendschap met Verstappen

Het is geen geheim dat Verstappen en Norris erg goed met elkaar kunnen opschieten. In hun vrije tijd gamen de twee regelmatig samen, maar ze worden ook zo nu en dan samen gespot op feestjes en tijdens vakanties. Hun vriendschap is echter niet de reden dat Norris niet altijd het gevecht aangaat met de Red Bull Racing-coureur, terwijl hij dat met andere F1-coureurs wel doet.

Norris stelt dat het een strategische keuze is die alles te maken heeft met weten tegen wie het zin heeft om te racen en tegen wie niet en noemt de Grand Prix van de Verenigde Staten als voorbeeld. “De kans dat ik een positie zou verliezen aan Max in Austin, en hoe ik tegen Lewis racete ten opzichte van hoe ik tegen Max racete - uiteindelijk wist ik dat ik posities zou verliezen aan allebei als ik het had geprobeerd”, wordt hij geciteerd door Autosport.com.

Volgens de McLaren-coureur is dat een puur realistische benadering: “De kans om Max achter me te houden was praktisch nihil. Hij was veel te snel, zijn bandenmanagement - ik weet niet of iemand dat dit jaar heeft gezien - was veel beter dan die van iedereen.”

Norris noemt het dan ook zinloos om in een dergelijke situatie alles op alles te zetten om zijn positie te verdedigen, terwijl het onvermijdelijk is dat hij uiteindelijk toch wordt ingehaald. Bovendien had het hem posities kunnen kosten door teveel van zijn banden te vragen. Dat hij later in de race wél hard verdedigde tegen Lewis Hamilton, kan de 24-jarige Brit eenvoudig verklaren.

Waarom Norris het wel tegen Hamilton opnam

De Mercedes-coureur haalde Norris zes ronden voor het einde van de Formule 1-race in Austin in. “Hij reed op veel versere banden, dus dat was misschien nog steeds niet de beste reden om tegen hem te racen, maar er was veel meer kans om hem potentieel achter me te houden dan ooit bij Max het geval was”, vervolgt hij.

Hij voegt eraan toe dat hij maar al te graag feller had verdedigd tegen Verstappen. “Ik wil nooit een positie afstaan aan iemand, vooral Max niet!”, zegt hij met een knipoog. Norris is van mening dat mensen van buitenaf veel te snel oordelen als ze suggereren dat vriendschap de reden was dat hij minder fel verdedigde. Hun vriendschap is voor de McLaren-coureur zelfs des te meer reden om Verstappen te willen verslaan, aldus Norris.