Waarom Verstappen zich terecht grote zorgen maakt na motorprobleem

Red Bull Racing liet voorafgaand aan het raceweekend in Canada een nieuwe internal combustion engine (ICE), turbocharger (TC), MGU-H en MGU-K installeren in de wagens van Max Verstappen en Sergio Perez. Van deze vier componenten mogen coureurs ieder vier stuks in een heel seizoen gebruiken. In het negende GP-weekend van 2024 installeerde Red Bull hier echter al de derde varianten van deze onderdelen.

Daarmee komen Verstappen en Perez, nog voor het seizoen goed en wel halverwege is, al tegen de grens van het maximaal aantal onderdelen dat ze kunnen gebruiken in een jaar. Wil je meer onderdelen gebruiken, dan levert dat een gridstraf op. In een kampioenschap dat steeds spannender lijkt te worden, is dat niet iets dat Verstappen en Red Bull willen.

Waarom Verstappen zich zorgen maakt

De ERS problemen in Canada maken deze situatie voor Verstappen nog vervelender. Er kwam rook uit zijn wagen en het team was niet meer in staat de Nederlander weer terug de baan op te sturen. Red Bull doet onderzoek naar de motor en wat er precies heeft kunnen gebeuren. Als deze motor, of delen ervan, niet meer gebruikt kunnen worden, moet Verstappen oude onderdelen gebruiken of zijn vierde onderdeel inzetten.

Verstappen omschreef zijn grootste zorgen al direct na de sessie: ‘’Het is nu belangrijker om erachter te komen wat er is gebeurd en wat voor gevolgen dat heeft voor dit weekend of voor de rest van het jaar.’’ Verstappen leek daarbij al te hinten op de gridstraffen die mogelijk volgen, maar Verstappen zal ook kritisch kijken naar de kwaliteitscontrole van Red Bull Racing.

In Australië was Verstappen al kritisch op zijn team. Toen viel de Nederlander namelijk uit omdat er een fout was gemaakt door het team waardoor zijn rem in de fik vloog. Paul Monaghan zou het in een interview met GPblog later omschrijven als een proces waar nergens onderweg het probleem werd ontdekt. Nu zal Red Bull het probleem wel moeten ontdekken, al is het mogelijk te laat.

Red Bull gaat steeds meer fouten maken

Want dat Verstappen stil komt te staan is één ding, maar dat de problemen mogelijk voor schade zorgen aan de motor en wagen is een groter probleem. Dit kan namelijk weer gevolgen hebben voor de rest van het seizoen, iets waar Verstappen zich na de training direct van bewust was.

Daar komt nog eens bovenop dat Red Bull al in een mindere fase zit. Monaco was volgens Max Verstappen een ‘wake-up call’ geweest voor het team. Ze hadden in de weken erna goede gesprekken met elkaar gevoerd om de problemen op te lossen. Toch is er tijd op de baan nodig om het hobbelige circuit van Canada te leren kennen, om er zo voor te zorgen dat Red Bull beter voor de dag kan komen dan in Monaco.

Die tijd op het circuit werd nu ook nog eens beperkt. Verstappen kwam in VT1 tot 10 rondes en in VT2 maar tot 4. In vergelijking met zijn rivalen is dat helemaal niks. Oscar Piastri kwam in beide sessies tot 27 ronden over het circuit, Lando Norris 29, Charles Leclerc reed er 35 en Carlos Sainz 38. Zij hebben dus, zoals Verstappen ook aangaf, meer kunnen leren van het circuit in droge en regenachtige omstandigheden.

De zorgen bij Verstappen zijn na de vrijdag in Canada dan ook meer dan terecht. Meer en meer lijkt Red Bull Racing onder druk te komen en daardoor ook steeds meer foutjes te maken. Hoe groot de problemen zijn, zal zaterdag duidelijk worden, maar een goede start van het weekend is het allesbehalve.