Hoe de angst voor Marko het beste in Ricciardo naar boven haalt bij Red Bull

Waarom keerde je terug bij Red Bull en kan je het gevoel van de Red Bull-familie omschrijven?

‘’Ik ben hier teruggekomen omdat ze mij een kans gaven. Maar terugkomen in die ruimte, praten met Helmut en Christian, er zat wel was nostalgie in. Die goeie oude tijd en je denkt ‘fuck, ik geniet hier echt van, deze omgeving’. Het is geen gemakkelijke omgeving, maar op de een of andere manier haalt het wel het maximale uit mijn potentieel.’’

‘’Het voelde vertrouwd aan. Toen ik terugkwam in de Red Bull-fabriek en in de simulator ging zitten, was ik ook niet zeker of de mensen mij warm zouden ontvangen of zouden denken ‘je bent vertrokken en we wilden je niet terug’. Het gevoel was echter heel warm. Ik had het gevoel dat ik hier hoor. De mensen hier creëren een omgeving waarin ik voel dat ik het weer kan.’’

Hoe speciaal is dat familiegevoel binnen een team. Je zou namelijk zeggen dat ook andere teams dat moeten hebben, maar dat is dus niet zo?

‘’Elk team heeft zijn eigen dynamiek en natuurlijk kan je goede relaties opbouwen binnen alle teams, daar heb ik geen twijfel over. Maar ik denk dat de cultuur hier bij Red Bull……. Ik bedoel, er zijn zoveel mensen hier die er 10, 15 jaar geleden ook waren toen ik in de Formule 1 kwam. Die relaties vergeet je niet omdat het de eerste momenten voor mij waren in de Formule 1. We praten daar nog steeds over en hebben daardoor net iets meer een connectie.’’

‘’Het is niet een compliment aan alleen Red Bull Racing, maar het merk Red Bull als geheel. Wat meneer (Dietrich) Mateschitz heeft gecreëerd, dat gevoel dat iedereen heel trots is op Red Bull. Alles wat Red Bull doet voor atleten, voor sport. Toen ik in 2018 vertrok zag ik niet het complete plaatje. Als je jong bent, begrijp je loyaliteit ook minder goed. Nu ben ik op een punt dat ik het beter begrijp. Dit is hoe het voelt als mensen echt om elkaar geven. Het is iets waar ik mij echt in kan vinden en wat ik de laatste jaren gemist heb.’’

Hoe komt het dat deze cultuur, en deze omgeving ervoor zorgen dat jij het maximale uit jezelf kan halen?

‘’Ik zou beginnen aan de top met Helmut en Christian. Ja, Helmut is vrij hard, hij is heel direct, maar het is een manier waar ik al gewend aan ben sinds ik een (Red Bull-)junior was. Ik raakte eraan gewend dat ik zijn telefoonnummer zag en dacht ‘fuck, oké, laten we eens horen wat hij te zeggen heeft’. Een beetje druk en dat gevoel van angst zorgt er denk ik voor dat ik net wat meer kan. Het zorgt dat ik net wat meer druk op mijzelf leg, op een positieve manier. Voor mij werkt het en ik vind het leuk.’’

‘’En dan Christian. Ik heb altijd veel support gevoeld van hem, zelfs toen ik in 2018 vertrok. We hebben het toen op een goede manier afgesloten. Ik denk dat hij altijd aan mijn kant stond en probeerde mij te overtuigen dat ik moest blijven, dat ik het complete plaatje zag. Mijn relatie met hem is altijd goed geweest.’’

‘’Er is zeker een loyaal gevoel omdat dit de plek is waar mijn carrière is begonnen. Zij gaven mij een kans en nu zie ik het weer. Het is een tweede kans die ze mij geven in de tweede fase van mijn carrière. Ik waardeer het nu meer dan de eerste keer.’’

‘’De cultuur binnen het team, het zijn allemaal winnaars. Ze willen allemaal ‘fucking’ winnen. Dat is het. Alle monteurs, dat zijn gewoon triatleten. Ze vergelijken de tijden als ze hardlopen over het circuit, ze fietsen. Het is zo’n sterke groep, zo competitief. Elk beetje helpt. Het is de cultuur die ze allemaal hebben gecreëerd.’’

Na een mindere start van het seizoen, wist Ricciardo het tij te keren. Waar hij even zijn zitje leek kwijt te raken aan Liam Lawson, wordt de Australiër nu zelfs genoemd als opvolger van Sergio Perez bij Red Bull Racing. Hoe Ricciardo die ommekeer voor elkaar kreeg, lees je in het verhaal dat al eerder verscheen op GPblog.com.