Marko geeft vertrouwen aan jonge Japanner: ''Moet bij eerste vier eindigen''
F1 Nieuws
Het opleidingsprogramma van Red Bull Racing staat de laatste jaren al even droog. Brendon Hartley en Daniil Kvyat werden opnieuw teruggehaald omdat er geen nieuwe talenten klaar stonden, maar nog steeds is het bij de jongeren dun bezaaid.
Aanpassingsproblemen
Het is misschien wel daarom dat Helmut Marko zijn vertrouwen geeft aan een talent van Honda. De Japanse Tuki Tsunoda zal namelijk in 2020 de overstap maken naar de Formule 2. De Japanner zal daar uitkomen voor het team van Carlin en de verwachtingen zijn hoog: Helmut Marko verwacht minstens een plek in de top vier.
In Japan behoorde Tsunoda tot de grote talenten. Zo won de negentienjarige coureur het Formule 4-kampioenschap van Japan, alvorens hij de overstap zou maken naar Europa. Die overstap naar de Formule 3 ging in 2019 met de nodige obstakels, maar de Japanner overwon die obstakels en maakte aan het eind van het seizoen indruk.
Zo pakte Tsunoda aan het eind van het seizoen een derde plek tijdens de hoofdrace in Italië, om vervolgens in de sprintrace zijn allereerste overwinning te boeken. Het resultaat kwam niet uit het niets, want de resultaten voor de zomerstop werden al steeds beter en de tweede plek tijdens de sprintrace op Spa toonde de gemaakte progressie.
Alle ogen zijn gericht op Tsunoda
Bij Carlin stapt Tsunoda niet in bij het minste team. Carlin heeft een rijke historie als het gaat om de junioren en won in 2018 nog het constructeurskampioenschap in de Formule 2. Kopman, Lando Norris, greep toen net naast de coureurstitel van dat jaar, aangezien George Russell hem in de ART te snel af was.
De druk staat dus vol op de ketel met alle ogen in Europa en Japan op het jonge talent gericht. Als die druk nog niet genoeg was, doet Helmut Marko daar tegenover Motorsport.com natuurlijk nog een schepje bovenop. ‘’Wij verwachten dat hij in zijn eerste jaar bij de eerste vier eindigt, want dan heeft hij ook direct genoeg licentiepunten. Zijn racecraft is erg goed en hij liet in de Formule 3 echt acties zien die voor de meesten onmogelijk zijn. De kwalificaties zijn nog minder, maar daar zal hij hard aan gaan werken.’’
De druk staat er dus vol op bij Tsunoda, die met voldoende licentiepunten dus zomaar in aanmerking zou kunnen komen voor een plekje bij Alpha Tauri in 2021. Een andere gegadigde is Juri Vips. De Est die al langer onderdeel uitmaakt van het juniorprogramma van Red Bull is echter niet te zien in de Formule 2. Hij zal zichzelf moeten bewijzen in de Super Formula.