Algemeen
Zehnder: “Kimi Raikkonen leest geen contracten”
Kimi Raikkonen stapte eind 2018 over naar Alfa Romeo, waar hij de plaats van Charles Leclerc innam die overstapte naar Ferrari. Raikkonen zal ook dit seizoen weer actief zijn in de Formule 1, maar hoe is die move destijds tot stand gekomen? In 2017 werden de eerste lijntjes al uitgeworpen en die heeft Raikkonen aangegrepen toen duidelijk werd dat zijn werk voor Ferrari tot een einde zou komen.
Terugkeer naar Sauber
Kimi Raikkonen debuteerde in 2001 bij Sauber wat nu bekendstaat als Alfa Romeo. De Fin is dus bekend met de omgeving en de medewerkers, zo ook met teammanager Beat Zehnder. Hij zat samen met Raikkonen in een privéjet na de Grand Prix op Silverstone van 2017 toen de toekomst van de Fin ter sprake kwam.
Zehnder vertelt bij Motorsport.com: “Ik zei: ‘Luister, als je niet meer voor Ferrari wil rijden, of als ze je laten gaan, neem dan alsjeblieft contact met mij op. Ik maakt het mogelijk. Als je geïnteresseerd en gemotiveerd bent, dan zullen we een manier vinden om je terug te laten keren naar Sauber.’”
Charles Leclerc
Vlak voor de Italiaanse Grand Prix van 2018 werd Raikkonen geïnformeerd over de keuze van Ferrari voor Charles Leclerc. Dat zette alles in gang, want toen heeft Raikkonen contact opgenomen met Zehnder en teambaas Frederic Vasseur, waarbij de deal in een paar dagen rond was. Het contract zelf was zo klaar. Hoewel, over een contract kan niet echt gesproken worden.
“We deden het contract in principe binnen twee uur. Nou, een contract… We hebben een overeenkomst gesloten, want Kimi leest geen contracten!” En dat is natuurlijk typisch Raikkonen die het allemaal niet zo heeft met de officiële gang van zaken.