Algemeen
Voorspellingen voor F1 in 2020: ''Verstappen wordt de jongste wereldkampioen''
Met nog ruim twee weken te gaan voor het Formule 1-seizoen van 2020 eindelijk in gang schiet, is het tijd om voor te beschouwen op wat komen gaat. Hier volgen vijf voorspelling voor 2020, al is de één wat waarschijnlijker dan de ander.
Vettel en Leclerc crashen minstens twee keer
In Brazilië 2019 liep de emmer eindelijk over. Na een jaar lang kleine incidentjes tussen Charles Leclerc en Sebastian Vettel, kwam het eindelijk tot een crash. Het is volgens velen een voorbode van wat we in 2020 kunnen verwachten en dat is ook mijn voorspelling. Kijkend naar de historie van Vettel met zijn teamgenoten, is dat ook geen hele wilde gok.
Daarnaast is de situatie sinds 2019 alleen nog maar pikanter geworden, nu Vettel al heeft aangekondigd te vertrekken aan het eind van 2020. Het feit dat hij naar verluidt al geen salaris wilde inleveren, toont al aan dat hij niet meer hoeft te luisteren naar Ferrari. Bij teamorders is het dus maar de vraag of hij zal luisteren.
De voorspelling is dan ook dat de twee teamgenoten elkaar in 2020 minstens twee keer zullen raken met grote gevolgen. Eén van de twee zal daarbij in ieder geval uitvallen en voor de fans zal dit leuke tv tijdens en na de race opleveren.
Russell pakt punten voor Williams
Een wilde gok voor 2020 is het wel om erop te gokken dat George Russell punten zal pakken voor Williams. De Britse renstal zat er in de wintertests dichterbij dan tijdens het gehele seizoen in 2019 en lijkt de aansluiting met de achterhoede gevormd door Alfa Romeo en Haas te hebben gevonden. Met een talent als Russell, zou dit gat te overbruggen zijn.
Met alleen al acht races in tien weken weten we nu al dat er veel zal gaan gebeuren. Teams en coureurs worden tot het uiterste gedreven om elke week te presteren en dat gaat ongeacht het regent of niet voor grote fouten zorgen. Een goede dag en een iets betere wagen zouden in 2020 dan wel eens één of meer punten kunnen opleveren voor Russell.
Renault zakt nog verder weg en wordt verslagen door Racing Point en McLaren
Na grootspraak over een mogelijke wereldtitel in 2021, moest Renault in 2019 een stapje terugdoen. Nieuwe klant McLaren was opeens sneller en nu was Renault als fabrikant niet eens meer ‘best of the rest’. In de presentatie van 2020 werd vervolgens aangekondigd dat de focus lag op 2021 en niet op 2020. Een overgangsjaar werd het genoemd.
Pech voor Renault, want dat overgangsjaar worden er nu twee. Waar McLaren en Racing Point alles uit de kast hebben getrokken voor een nieuw ontwerp, zit Renault nu opgescheept met een overgangsmodel dat het gat naar de 2021-regels moest overbruggen. Nu die regels zijn uitgesteld, zal Renault dus twee jaar aan het huidige model vastzitten.
De voorspelling is dan ook dat Renault minstens tot onder Racing Point en McLaren zal zakken in 2020, waardoor het terugvalt naar de zesde plek bij de constructeurs. Nadat er eind 2018 werd geroepen dat nu de stap naar de top moest worden gemaakt, vallen ze dan twee jaar op een rij terug en is het nog maar de vraag of Renault staatsgeld in dit project zal blijven pompen?
Perez staat weer op het podium
In de afgelopen jaren was het geen wilde gok om Sergio Perez een podiumkans toe te dichten, maar dat is voor 2020 wat anders. In 2019 stond de Mexicaan niet op het podium, waar dat in zijn carrière voor middenmoters al acht keer was gelukt. Met een gekopieerde Mercedes moet Perez echter weer in staat zijn om van fouten vooraan te profiteren.
Normaal was dit ook het terrein van Perez, maar de Mexicaan crashte in 2019 tijdens de chaotische race in Duitsland en zag een tweede podium voor de middenmoters naar Sainz en Gasly gaan, toen hij in Brazilië tiende eindigde. Het moet beter voor Racing Point en Perez en dat zal gebeuren in 2020.
Verstappen wordt wereldkampioen
En dan de voorspelling waar een groot deel van Nederland op hoopt: Max Verstappen wordt wereldkampioen. Het moet wel dit jaar. Red Bull Racing en Honda hebben geen excuus meer om niet in de buurt te komen van Mercedes en als het team in de buurt komt van Mercedes, dan heeft Verstappen ook geen excuus meer om wereldkampioen te worden.
Het is tevens zijn laatste kans om de jongste wereldkampioen ooit te worden en hoewel hem die titel niet zoveel zal boeien, is het in zijn zesde seizoen ondertussen wel tijd voor minstens een strijd om de titel. Dan kan Verstappen echt laten zien uit welk hout hij is gesneden en of hij over een heel jaar het gevecht kan winnen van Lewis Hamilton.
Met twee races op zijn en Red Bull geliefde baan in Oostenrijk, heeft Verstappen een luxepositie die hij niet snel in een ander seizoen zal krijgen. Een vliegende start in eigen land kan daarnaast net dat laatste zetje geven aan het team dat al jaren achter de staart van Mercedes aan hobbelt, maar in 2020 eindelijk beet kan hebben.
Er zijn geen excuses meer. Verstappen moet en zal winnen in 2020.