Column: Je kan een cynische lach niet onderdrukken als je Ferrari ziet worstelen

Mercedes test al zonder kwalificatiemodus

Heel even leek het er op vrijdag op dat Red Bull Racing mee zou kunnen doen om de overwinning in België, maar op zaterdag en zondag bleek dat even anders te liggen. Op zaterdag was Lewis Hamilton weer een halve seconde sneller dan Max Verstappen, die maar nipt achter Valtteri Bottas stond. Heeft Mercedes alvast getest zonder kwalificatiemodus? Het lijkt er wel op.

Het geeft de dominantie van Mercedes weer en dat maakt ook direct duidelijk dat men in Italië geen ander beeld hoeft te verwachten. Mercedes is gewoon weg te sterk, met of zonder kwalificatiemodus. Daarnaast is het interne duel steeds minder leuk om naar te kijken. Hamilton zit elke race steeds dichter tegen perfectie aan, iets wat Bottas nooit zal bereiken.

Weer een zwak optreden van Albon

Het is uniek om week in week uit te zien wat Hamilton presteert, maar het zou mooier zijn als Max Verstappen, Charles Leclerc en Daniel Ricciardo met hem in gevecht kunnen. Die laten namelijk wekelijks zien dat ook zij het maximale uit hun wagen kunnen halen. Hoe ze zich verhouden ten opzichte van Hamilton kunnen we echter niet zien, waardoor ook Hamilton niet écht kan laten zien hoe goed hij daadwerkelijk is geworden.

Het gat tussen Alexander Albon en Verstappen blijft daarnaast ook veel te groot. Dit keer geen Racing Point, maar twee Renault-coureurs die de twee Red Bull’s weten te scheiden. Albon is zelfkritisch, maar is dat genoeg om het gat naar Verstappen te overbruggen? Pierre Gasly laat elke week goede resultaten zien bij AlphaTauri, maar kon het ook niet bolwerken tegen Verstappen.

De malaise bij Ferrari

Dan Ferrari. De Italiaanse trots is momenteel niet iets waar Italianen ook daadwerkelijk mee zullen pronken. P13 en P14, waardoor zelfs Alfa Romeo-coureur, Kimi Raikkonen, werd voorgelaten. Het verhaal van Ferrari wordt steeds triester en triester. Als Mattia Binotto dan zegt dat het alleen door deze baan komt, kan je een cynische lach toch niet onderdrukken.

Het is treurig om Ferrari zo onderaan te zien bungelen, maar het is wel de eerlijke spiegel die het team na jaren van wanbeleid krijgt voorgeschoteld. Het team geeft jaarlijks de meeste centen uit en werd afgelopen winter toch weer de hand boven het hoofd gehouden door de FIA, maar kan er nu niet meer omheen dat de illegale motor van vorig jaar veel van hun dramatische wagen heeft verbloemd.

Het gaat er ook niet beter op worden, want waar er aan de wagen nog mag worden gesleuteld, zijn de updates aan de motor bevroren. Dan kan je vleugels afstellen wat je wil, maar op het rechte stuk word je dan gewoon om de oren gereden. Het feit dat Haas en Alfa Romeo blijkbaar een wagen hebben die net zo snel is, geeft echter aan dat het niet alleen de motor is.

Gelukkig geen fans naar Italiaanse races

Het is alles bij elkaar bij Ferrari, dat sinds het tijdperk van Michael Schumacher al niet meer rustig is geworden. Kimi Raikkonen kon in 2007 nog de vruchten plukken van een oude organisatie, maar sindsdien is de chaos toegenomen. Wie is er verantwoordelijk voor welk onderdeel? Waarschijnlijk weten ze het zelf niet eens.

Waar de Italiaanse fans normaal gesproken de namen van hun helden scanderen als we aankomen in Monza, zal dat dit jaar niet het geval zijn. Het is voor Ferrari maar goed dat die fans er niet zijn, want een warm welkom hadden ze niet gekregen. Een week later mogen ze naar Mugello, waar 3.000 fans welkom zijn, maar het de vraag is of die in Ferrari-kleuren gehuld naar het circuit durven.

Doeg, doeg Antonio

Dan als laatste nog even Antonio Giovinazzi, die zijn ruiten maar weer eens heeft ingegooid. Een Italiaan zal niet snel ontslagen worden uit het Ferrari-programma, maar met Callum Ilott, Mick Schumacher en Robert Shwartzman die ieder hopen op hun kans bij een klant van Ferrari, zou het goed zijn als Giovinazzi na meerdere kansen eindelijk de deur wordt gewezen. Het is gewoon niet goed genoeg voor de Formule 1, tijd om de nieuwe lichting een kans te geven.