Opinie | Haas omzeilt schorsing van Rusland met Russische livery voor Mazepin

Formule 1-livery

Een livery van een Formule 1-team is meestal een afspiegeling van de kleuren van het team, en de kleuren van de sponsor. Ook zijn er teams die al jaren met dezelfde kleuren te zien zijn. Denk aan het rood van Ferrari, het zilver van Mercedes of het blauw/rood van Red Bull Racing. Bij Alpine en Haas veranderd dat dit jaar.

Bij Alpine is de verandering van de livery te begrijpen. Waar het vroeger onder de naam van Renault actief was met een zwart/gele livery, is de kleur van Alpine altijd al blauw geweest. Voeg daar een beetje Franse trots aan toe, en je hebt opeens een Franse vlag in de wagen van Alpine. ‘Ik voel mij trots om Fransman te zijn’, liet Esteban Ocon bijvoorbeeld dan ook weten.

Russische livery

Een livery blijft wat dat betreft subjectief. De één vindt het mooi, en de ander vindt er niks aan. Veel mensen waren weg van de livery van Alpine, maar sommigen zullen het ook too much vinden. Datzelfde geldt bij de nieuwe ‘Russische livery’ van Haas. Alleen gaat het hier niet om de trots van het team, maar om een sponsor.

Uiteindelijk mag Haas natuurlijk helemaal zelf bepalen wie er in de wagen stapt, maar er waren al vraagtekens bij de komst van Nikita Mazepin. De zoon van miljardair Dmitry Mazepin heeft weinig met regels op en naast de baan, en kwam na zijn aankondiging als coureur van Haas nog negatief in het nieuws nadat hij een video op Instagram had geplaatst waarbij hij een vrouw betastte.

Mazepin onder druk

Alle excuses ten spijt, men zit helemaal niet te wachten op Mazepin. Natuurlijk is dit niet de eerste pay-driver in de Formule 1 en hij zal ook zeker niet de laatste zijn, maar zo’n coureur en zo’n mens wil je toch niet in de koningsklasse van de autosport hebben? Het blijkt nu echter wel waarom Haas hem niet aan de kant schoof.

De nieuwe titelsponsor van Haas is namelijk Uralkali. Een bedrijf dat onder Uralchem valt, waar Mazepin senior meerderheidsaandeelhouder en voorzitter is. Het bedrijf legt genoeg in het laadje, want de hele livery is gehuld in de kleuren van de Russische vlag. Mensen die dus hoop hadden Mazepin snel weg te jagen uit de F1, moeten een nieuw plan verzinnen.

Dat een coureur zich zo in de Formule 1 kan inkopen is zeker niet nieuw, maar wel een probleem waar de F1 serieus naar moet kijken. Dat er ondanks de budgetcap op deze manier naar geld wordt gezocht en niet naar de beste coureurs, zegt genoeg over de staat van de F1. Het verschil in geld tussen teams is te groot en coureurs maken als atleten te weinig verschil om zelf van waarde te zijn.

Racen onder de Russische vlag

Het is dus niet per se de schuld van Mazepin of Haas. Ja, Haas zou een andere keuze kunnen maken, maar je kan ze niet verwijten dat ze deze zak met geld aannemen. Geld, en daarmee de mogelijkheid om je wagen goed te kunnen ontwikkelen, is namelijk veel belangrijker dan een goede coureur. En laten we wel wezen, de echte grote namen stappen niet in bij Haas.

Toch is er wel iets anders waar we vraagtekens bij kunnen zetten. Russische sporters mogen momenteel niet uitkomen onder de Russische vlag vanwege de schorsing voor Rusland als sportland. Mazepin zal dan ook niet onder de Russische vlag mogen racen en zal niet zijn volkslied horen als hij op het podium staat.

Waar Alpine een ‘onschuldige’ Franse livery is, staat de Russische livery dus voor veel meer. Mazepin lijkt nu toch weg te komen met ‘racen onder de Russische vlag’. Als je ernaar vraagt zal er natuurlijk worden verwezen naar de kleuren van de sponsor, maar vreemd blijft het wel…