F1 Nieuws
'Vertrek bij Mercedes na 2021 moet prioriteit van Bottas zijn'
Net zoals elk jaar is Valtteri Bottas weer strijdbaar voorafgaand aan het seizoen, maar deze keer kon de Fin zich amper laten zien in de openingsrace. Volgens Matt Beer van The Race is het daarom hoog tijd dat de coureur vertrekt bij Mercedes.
Officieel is Valtteri Bottas niet de nummer twee bij Mercedes, maar stilletjes weet iedereen dat het team volledig focust op de kansen van Lewis Hamilton. Het is de taak van Bottas om niet teveel punten bij de Brit weg te snoepen, maar ondertussen wel Mercedes helpen om de titel binnen te slepen.
Dat lijkt dit jaar alleen lastiger dan ooit te gaan worden, met een competitieve auto bij Red Bull Racing en twee snelle coureurs. “Dat betekent dat de coureurs van Mercedes niet hoeven te focussen op het overtreffen van elkaar en punten in de schoot van Red Bull te werpen. En gezien het sterke bewijs dat Hamilton nog steeds de beste kans voor Mercedes is voor een titel, betekent het dat de persoonlijke ambities van Bottas een veel lagere prioriteit krijgen. Dat terwijl hij opnieuw aan het vechten is voor zijn toekomst bij het team”, stelt Matt Beer in zijn column op The Race.
Wie wordt de leider bij Mercedes?
En dat lijkt ook niet te gaan veranderen wanneer Hamilton een keer besluit om te vertrekken bij Mercedes. Want dan staat George Russell klaar om die taak over te nemen of kan het team misschien zelfs Max Verstappen weglokken bij de concurrentie. “Mercedes weet waar Bottas toe in staat is en dat is minder dan Hamilton. Het is moeilijk om de mentale transitie voor te stellen die nodig is van beide kanten om Bottas de onbetwiste leider bij Mercedes te maken na het vertrek van Hamilton.”
Volgens Beer is de beste optie voor de Fin daarom om zijn eigen vertrek te plannen en een ander team uit te zoeken, waar hij misschien wel de leiding kan pakken. En daarmee kan hij ook de eerste ‘nummer twee’ worden die een echte, succesvolle leider wordt in de Formule 1. “Tot een half jaar geleden leek een terugkeer naar Williams een enorme stap terug voor Bottas. Maar met de investeringen van Dorilton, het nieuwe management en sterkere banden met Mercedes, is er een echte kans dat het team weer een competitieve team in het middenveld kan worden.”
“Bottas heeft daar een grote rol gespeeld in de laatste relatieve gloriedagen, dus het zal iets romantisch zijn om de Fin het team zien te leiden in een nieuw tijdperk. En dan kan hij de sport laten zien waar hij toe in staat is. Als hij echt agressief en niet passief wil zijn, dan moet hij zijn keuze snel maken”, concludeert Beer.