Interview
Bleekemolen merkt extra probleem op voor Mercedes en Red Bull na Imola
In Imola zagen we vorig weekend voor het eerst dit seizoen de rode vlag gezwaaid worden tijdens een Grand Prix. In 2020 zagen we deze meerdere keren en in 2021 was het tijdens de tweede race al raak. Door die neutralisering en het veld dat dicht bij elkaar ligt, ontstaan er kansen voor het middenveld om toe te slaan. Dat was ook op het Italiaanse circuit te zien, waar Lando Norris uiteindelijk met de derde plek aan de haal ging.
Michael Bleekemolen legt in een interview met GPblog uit dat de kleine verschillen tussen de topteams en de teams in het middenveld zorgen voor meer spanning in de F1. “Ja, dat klopt wel. We hebben vorig jaar ook gezien dat de race helemaal door elkaar geschud kan worden en dat er dan een onverwachte coureur wist te winnen. Dat zou dit jaar zomaar weer een aantal keer kunnen gebeuren.”
Inhalen lastig in het middenveld
Bleekemolen was dan ook fijn dat er regen was in Imola, waardoor de rangorde door de war geschud werd. “Het is ook heel goed, want je ziet nu ook bij de startopstelling in Imola dat het allemaal zo dicht bij elkaar zit. Tien coureurs staan binnen een seconde van elkaar. Dat is echt fantastisch, want dat hebben we jaren niet gehad.”
F1-fans zullen volgens Bleekemolen dan ook niet verbaasd opkijken als een coureur van McLaren of Ferrari ineens op een podiumplek afstevent. “Dat zal wel gaan gebeuren. Door omstandigheden zullen er coureurs in de voorhoede rijden die daar normaal niet rijden en dan moet je nog maar zien hoe je ze in gaat halen, want als iemand een klein beetje langzamer is, dan is het nog een hele uitdaging om er voorbij te komen.”
Meer podiumplekken voor middenveld?
De podiumplekken zijn voor Red Bull Racing en Mercedes heel belangrijk in de strijd om het constructeurstitel, aangezien op die posities de meeste punten te behalen zijn. Met het kleine verschil ten opzichte van de teams in het middenveld zullen die belangrijke punten dus vaker afgenomen worden van de topteams. “Daar hebben die topteams nu wel mee te maken, maar het maakt het voor de kijker veel leuker om naar te kijken.”
In de afgelopen seizoenen is gebleken dat Max Verstappen of Lewis Hamilton gemakkelijk door het veld komt in een veel snellere bolide. Ook in Imola sneedt Hamilton als een warm mes door de boter door vanaf P9 terug te rijden naar P2, maar had wel een stuk veel moeite met het inhalen in Imola. “Hamilton deed dat uiteindelijk heel netjes. Je wist eigenlijk al bij de rode vlag dat hij alsnog naar die tweede plek ging rijden. Laten we hopen dat het in Portimao weer zo dicht bij elkaar gaat zitten”, sluit Bleekemolen af.