Een nieuwe uitdaging voor Hamilton: Hoe pakt het duel met Russell uit voor Lewis?

Jools Reimer - Redacteur GPblog UK

Het is niet de eerste keer dat Hamiltons tegenstander een uitdaging vormt. Gedurende het grootste deel van zijn carrière zijn zijn teamgenoten voormalige wereldkampioenen of uiteindelijke podiumfinishers. Maar desondanks lijkt Hamilton altijd te zegevieren. Hij veegde als rookie tweevoudig kampioen Fernando Alonso van de baan en domineerde zijn twee vorige teamgenoten gedurende zijn nu acht jaar durende carrière bij Mercedes.

Maar wat voor uitdaging biedt Russell? Ten eerste denk ik dat Hamilton zal profiteren van Russells leeftijd en sociale status in vergelijking met hemzelf. Russell is nog steeds vers vlees in de Formule 1 jungle. Maar dat wil niet zeggen dat ik denk dat Lewis het helemaal naar zijn zin zal hebben. Russells pure snelheid kan de zevenvoudig wereldkampioen voor problemen stellen en het staat vast dat als Russell het seizoen 2022 op kop kan beginnen en Hamilton kan evenaren, de herinneringen aan het Rosberg-tijdperk zullen terugkomen.

Bram Huisers – Redacteur GPblog NL

Lewis Hamilton is tot nu toe voornamelijk een grote uitdager geweest voor zijn teamgenoot, al helemaal in de eerste jaren. Direct bij zijn debuut met McLaren had Fernando Alonso een flinke kluif aan hem, in zijn jaren met Heikki Kovalainen had hij de macht binnen het team, maar met wereldkampioen Jenson Button aan zijn zijde had hij het toch lastig. In alle jaren dat Hamilton in de F1 reed, deed hij wel mee om de ereplekken en dat zorgt er dan ook voor dat hij daarin de meest ervaren coureur is op de F1-grid.

De zevenvoudig wereldkampioen zal dan ook direct de baas willen zijn over George Russell. Net zoals hij dat bij Nico Rosberg deed, door de titel in 2014 en 2015 te winnen. Russell zal op zijn beurt moeten wennen aan de sfeer en werkwijze van Mercedes en dus zal het vooral op de lange termijn interessant worden hoe Hamilton zich weerhoudt van Russell, want we hebben eerder gezien met Rosberg dat als je Hamilton meerdere jaren als teamgenoot hebt, er zeker mogelijkheden liggen om hem te verslaan.

Matt Gretton – Hoofdredacteur GPblog UK

De nieuwe generatie van de Formule 1 heeft nu officieel de top van de grid bereikt. Ervaring tegen jeugd zorgt altijd voor spannende gevechten. Dat zien we in 2021 met het WK-duel tussen Lewis Hamilton en Max Verstappen. Maar we zien het ook binnen teams en we hoeven niet ver terug te kijken in de geschiedenisboeken om een mooi voorbeeld te vinden. Sebastian Vettel was de kopman van Ferrari, totdat Charles Leclerc arriveerde en de macht greep. George Russell's aanstaande komst bij Mercedes creëert een zeer vergelijkbare situatie.

Maar ik denk dat de uitkomst anders zal zijn. Hamilton is in een veel betere mindset en hij wordt goed verzorgd binnen het Mercedes team. Hij weet hoe het is om in de schoenen van Russell te staan, en heeft vergelijkbare gevechten meegemaakt in zijn carrière. Hij weet dat Russell er is om de leider van het Mercedes team te worden. En zoiets zal zijn geest alleen maar scherper richten op de Formule 1 in de komende twee jaar.

Tim Kraaij – Hoofdredacteur GPblog NL

Het duel tussen Lewis Hamilton en George Russell wordt heel interessant om te volgen. Niet alleen omdat Russell er, in tegenstelling tot Valtteri Bottas, alles aan zal willen doen om de leider te worden binnen Mercedes, maar ook omdat het gaat tussen twee Britten. Als dit echt een spannend duel wordt, zal dit Formule 1 in Engeland namelijk ook in twee kampen kunnen splitsen.

Wat betreft het duel zelf, verwacht ik dat Hamilton zeker in het begin de overhand zal hebben. Op zondag is de klasse van Lewis haast ongeëvenaard. Verstappen en hij zijn wat dat betreft van een ander niveau, en ik betwijfel of Russell dat in zijn eerste seizoen al kan evenaren. Wel heeft Russell een uitstekende snelheid over één ronde, en op zaterdag is hij dan misschien ook wel meer in staat dan Bottas, om Hamilton tijdens de kwalificatie het vuur aan de schenen te leggen. Dat zou er op termijn voor kunnen zorgen dat Hamilton breekt, zeker als Russell beter wordt in de races.

Ik kijk vooral uit naar dit duel, want het is een nieuwe verhaallijn in de F1. We wisten allemaal al hoe het duel tussen Bottas en Hamilton zou verlopen, dus een nieuwe teamgenoot voor Hamilton zorgt alleen maar voor nieuwsgierigheid. Ik verwacht dat beiden er alles aan zullen doen om de kopman te worden/blijven van Mercedes, en dat zal voor heel veel vuurwerk kunnen zorgen, iets wat we gemist hebben bij Mercedes sinds het vertrek van Nico Rosberg.