Mercedes machtig in Turkije, Verstappen maximaliseert met P3 in kwalificatie

Direct aan de start van de kwalificatie was er al direct actie. De voorspelling was namelijk dat de regen na zes minuten zou gaan vallen in de eerste kwalificatiesessie. Voor de teams en coureurs dus enorm belangrijk om direct een ronde neer te zetten, om meer kans te maken op voortgang naar Q2. De FIA voorspelde dan ook 100 procent kans op regen en al snel lieten de coureurs weten dat de regen boven het circuit hing. 

Regen voorspelt, maar geen regenbanden

Omdat er zoveel druk stond op alle coureurs, maakte iedereen foutjes op de baan. Het circuit leek te nat voor de slicks-banden, maar nog veel te droog voor de intermediates. Zo maakte Max Verstappen, Lewis Hamilton, Carlos Sainz en Valtteri Bottas foutjes, waardoor de tijden niet direct snel waren.

Hamilton herstelde zich echter snel en reed de snelste tijd en kort daarna werd die tijd weer verbeterd door Verstappen. Hoewel er duidelijk natte plekken op het circuit waren, bleven de coureurs steeds sneller rijden. Ook omdat de coureurs met steeds minder brandstof rijden en daardoor steeds sneller kunnen gaan. 

Alle coureurs op de mediums

Aan het eind van de eerste sessie werd het droog en moesten alle coureurs de baan op om hun tijd te verbeteren om richting Q2 te gaan. Alle twintig coureurs waren dan ook op het Turkse circuit en terwijl de coureurs van Red Bull Racing en Mercedes veilig waren, gebeurde er genoeg in het middenveld. Uiteindelijk vielen Nikita Mazepin, Kimi Raikkonen, Antonio Giovinazzi, Nicholas Latifi en Daniel Ricciardo uit. Grootste verrassing was Mick Schumacher, die als veertiende doorging naar Q2.

In Q2 gingen alle coureurs op de gele mediums naar buiten toe. De rode band is namelijk geen goede band voor in de race en dus hadden de teams als doel om op die gele band door te gaan naar Q3. Verstappen was direct snel, maar Hamilton ging er gelijk weer overheen, met maar liefst vier tienden. 

Hamilton was na het vallen van de vlag heer en meester en had een voorsprong van vijf tienden op Bottas op de tweede plek en ruim zes tienden op Verstappen, die derde werd in Q2. Uitvallers waren Carlos Sainz, die met een gridstraf achteraan zal starten en verder vielen Mick Schumacher, George Russell, Esteban Ocon en Sebastian Vettel uit. 

Spanning in Q3

In het laatste gedeelte van de kwalificatie draaide het erom welke coureur het best om kan gaan met de wisselende omstandigheden op de baan, want terwijl de ideale lijn droog is, zijn de natte plekken enorm dichtbij. In de eerste run deelde Bottas de eerste tik uit, maar wel met een minimaal verschil. Hamilton volgde op 0.022 en Verstappen lag op maar twee tienden. 

Met nog vijf minuten te gaan ging Hamilton als enige de baan op, om in vrije lucht zijn tijd te verbeteren. In zijn eerste ronde was hij dan ook direct twee tienden sneller. In de allerbeslissende ronde was Hamilton de snelste met zijn ronde, gevolgd door Bottas en Verstappen. Ze wisten hun tijd wel te verbeteren, maar niet hun positie. De top vijf van de kwalificatie bestaat uit: 1. Hamilton, 2. Bottas, 3. Verstappen, 4. Leclerc en 5. Gasly