Leclerc over zijn SF-23: 'Voelde direct vreemd in de eerste testrondjes'

De resultaten van Ferrari zijn dit seizoen nog niet om over naar huis te schrijven. Het Italiaanse team heeft de grootste moeite om in de top drie te finishen. Hoewel de auto van 2022 nog enige snelheid vertoonde en dat jaar ook overwinning pakte, lijkt Ferrari qua ontwikkeling voor de SF-23 toch de verkeerde richting te zijn opgegaan. Charles Leclerc had direct door dat de 2023-auto geen hoogvlieger zou zijn, zo laat hij optekenen in het Italiaanse Il Corriere della Sera.

Tegenvallend seizoen voor Ferrari

Met een vijfde en een zevende plaats in het kampioenschap doen Charles Leclerc en Carlos Sainz niet mee om de prijzen. De Ferrari kan de aansluiting met Red Bull Racing niet vinden en is in strijd verwikkeld met Mercedes, Aston Martin en McLaren. Ondanks dat Leclerc een podiumplaats pakte in de Grand Prix van België en al eerder aangaf dat er nog wel potentie in de auto zit, voelde de Monegask bij de eerste tests al direct dat de auto van dit seizoen niet zo sterk was als in 2022.

Voormalig Ferrari-teambaas Mattia Binotto gaf vorig jaar nog aan dat Ferrari goed in kaart had gebracht welke performance- en betrouwbaarheidsproblemen er voor dit seizoen aangepakt moesten worden. Echter, tijdens de shakedown van de SF-23 en tijdens de eerste tests in Bahrein merkte Leclerc direct iets merkwaardigs: "Tijdens de eerste testrondjes was er een vreemd gevoel. Iets voelde helemaal niet goed in de balans van de auto. Pas later ontdekte ik dat de prestaties ook te wensen overlieten".

Leclerc: 'Ferrari verdient het om te winnen'

Leclerc pakte in 2023 tot aan de zomerstop drie podiumplaatsen. In gesprek met de Italiaanse krant zegt hij daarover het volgende: "Dat is mooi ja, maar ik heb er niet echt van genoten. De herinnering aan 2022 is te vers. We moeten geen genoegen nemen met een tweede of derde plaats, maar Ferrari verdient het om te winnen".