De start op Spa-Francorchamps: geregeld het toneel van spektakel

Met de Grand Prix van België aanstaande weekend op het programma kijken we terug naar wat er in het verleden op dit beroemde circuit is gebeurd. Met name de eerste bocht staat geregeld garant voor spektakel. Zo kan iedereen zich de start van 2018 nog wel herinneren, waar Alonso na een tik van Hülkenberg over Leclerc heen vloog. Als we iets verder in de tijd teruggaan, dan was de start in 2012 ook behoorlijk heftig.

Grosjean weet het nieuws vaker te halen door onhandige acties en zijn start in 2012 staat ook niet al te best te boek. Direct nadat het groene licht verscheen besloot de Fransman om naar rechts te sturen en zich uit te lijnen met Hamilton. Die gaf hij echter te weinig ruimte met als gevolg dat hij met zijn achterwiel tegen het voorwiel van de Brit aanreed en dat was de start van een kettingreactie waarin meerdere coureurs werden meegenomen. Hamilton verloor ook de controle over z'n auto door op de achtervleugel van Grosjean te blijven hangen, waardoor hij eigenlijk simpelweg een passagier was van de auto voor hem. En precies vanwege het feit dat Hamilton in de achterkant van Grosjean zat, was ook de Fransman z'n controle kwijt met een grote ravage tot gevolg. De twee vlogen dwars door het afremmende veld heen en namen nog twee anderen mee. Fernando Alonso, toen nog uitkomende voor Ferrari, reed wat verderop in het veld en net nadat hij had afgeremd om in te sturen voor de eerste bocht, kwam Grosjean met een noodgang voorbij zetten. De Fransman vloog letterlijk over de neus van de Ferrari heen om die mee te trekken in de chaos. Het had ook geen seconde later moeten gebeuren of Alonso had echt een probleem gehad. De halo, die het hoofd van coureurs nog beter moet beschermen, was immers in 2012 nog geen onderdeel van de auto. Ondanks de ferme chaos die ontstond viel het aantal uitvallers door deze start best wel mee. Vanzelfsprekend was het einde oefening voor Grosjean, Hamilton en Alonso, maar ook Sergio Perez zag hier zijn race eindigen. Dit omdat de onbestuurbare auto's van Grosjean en Hamilton ook deels over de auto van de Mexicaan vlogen. Uiteindelijk werden er dus direct bij de start vier auto's uitgeschakeld. Grosjean werd logischerwijs als schuldige aangewezen en kreeg een forse straf. Die straf, tweeledig, bestond uit een boete van €50.000 en een eenmalige ban voor de daaropvolgende race. Het gevolg was dat de Fransman niet aan de start mocht verschijnen op Monza in Italië. De race werd uiteindelijk gewonnen door Jenson Button die na de start continu aan de leiding heeft gereden. Sebastian Vettel, die startte vanaf de elfde plek en buiten de malaise bleef, wist de tweede positie te bereiken en het podium werd compleet gemaakt door Kimi Räikkönen op de derde plek. Hülkenberg presteerde ook erg sterk, hij werd vierde wat tot op heden zijn beste positie in een race ooit is. We moeten ook een eervolle vermelding van Pastor Maldonado maken, de beruchte coureur vertrok namelijk te snel van zijn startpositie waardoor hij verschillende auto's voorbij stoof. Vals starten is vanzelfsprekend niet toegestaan en hij kreeg als gevolg hiervan een gridstraf van vijf plaatsen voor de volgende race aan zijn broek. Doordat hij onderweg ook nog een botsing met Timo Glock veroorzaakte, werd de gridstraf nog wat opgevoerd met in totaal tien plekken achteruit. De Grand Prix van 2012 is er eentje om niet snel te vergeten, voornamelijk vanwege het spectaculaire begin van de race.