Mercedes vraagt, Ocon draait: "Zij wilden dat van mij zien, dus verbeterde ik"

Nee, we hebben het niet over de actie van Esteban in Brazilië waarbij de Fransman Max Verstappen van de baan ramde. Esteban Ocon kreeg van Mercedes te horen dat het Duitse team een betere prestatie wilde zien wat betreft kwalificaties van de Fransman in 2018. En kijkend naar het onderlinge kwalificatieduel met Sergio Perez, is dat Ocon prima gelukt.

“Het is nog altijd mijn doel om het kampioenschap op den duur te winnen, maar we zullen wel zien wat er in de toekomst gebeurt. Dit seizoen zijn de kwalificaties de plekken geweest waar ik ontzettend sterk ben geweest en daar ben ik uiteraard zeer blij mee. Meerdere keren zesde, zevende en achtste. Dat is toch behoorlijk goed. En ik denk dat Mercedes dat ook van mij verwachte. Dat ik liet zien dat ik als hun coureur ook goed kan presteren op de zaterdag”, legt de Fransman uit tegenover Motorsport.

Wijsheden waar Ocon aankomend seizoen bijzonder weinig aan heeft. De Fransman werd weggebonjourd bij Force India en zal in 2019 enkel in de simulator van Mercedes (en mogelijk de klantenteams van de Duitsers) plaatsnemen. Voor het 2020-seizoen hoopt Mercedes-teambaas Toto Wolff weer een plekje voor de jonge junior te kunnen regelen, maar de vraag is waar.

Bij Force India is ook dan nog geen plaats, terwijl ook Williams gevuld is met Robert Kubica en Mercedes-junior George Russell. Dan blijft alleen het fabrieksteam van Mercedes over, aangezien geen enkele andere renstal staat te springen om een Mercedes-junior aan boord te halen. Om die reden heeft Ocon namelijk geen zitje dit seizoen en moest eerder ook al Mercedes-junior Pascal Wehrlein uit de Formule 1 vertrekken. De jonge Duitser verbrak vervolgens zijn banden met Mercedes, maar moest alsnog uitwijken naar de Formule E.