FIA en Formule 1 denken na over ingrijpende aanpassing onder F1-bolides

Het was slechts een enkele zin in het bericht naar de media, na afloop van de F1 Commission: “Er werd gesproken over branden op gras (zoals onlangs tijdens de Grand Prix van Japan) en er werd besloten om onderzoek te doen naar een alternatief skid materiaal (staal) en een mogelijke aanpassingen op sommige circuits.”

Wat wordt bedoeld met skid materiaal? Zoals waarschijnlijk bekend bij de meeste volgers van de Formule 1 is er onder de auto’s een houten plank gemonteerd. Die wordt in vakjargon een skid rock genoemd. Deze plank mag gedurende de race niet te veel afslijten.

Bij een te grote slijtage zou de auto namelijk veel te laag op de grond gestaan kunnen hebben, wat een voordeel biedt. De plank is als het ware de scheidsrechter. Lewis Hamilton werd recent na de Chinese Grand Prix gediskwalificeerd, omdat er te veel slijtage had plaatsgevonden.

Een nadeel van de skid block is dat deze bij het raken van het asfalt vonken kan afgeven. Mooi voor de plaatjes, maar gevaarlijk bij droog, warm weer, als er gras langs het circuit ligt. Eerder in China en dit seizoen in Japan zorgden de vonken die ontstonden van onder de F1-wagens voor kleine brandjes langs de baan. Dit zorgde meermalen voor rode vlaggen en dus oponthoud.

Tijdens de F1 Commission hebben de teams en de FIA met elkaar afgesproken dat wordt onderzocht of de skid block in de nabije toekomst vervangen kan worden door een exemplaar van staal.

Ook wordt er nagedacht over aanpassingen aan circuits, waardoor de berm niet meer in brand kan vliegen.