Na slechts twee Grands Prix is het avontuur van Liam Lawson
bij Red Bull Racing alweer voorbij. De 23-jarige Nieuw-Zeelander werd door het
team teruggezet naar zusterteam Racing Bulls, waar hij dit weekend in Japan
zijn eerste race van het seizoen rijdt. Tony Quinn, een belangrijke
geldschieter in Lawsons loopbaan, komt met een opvallende reactie op het
nieuws. Geldschieter Lawson steunt beslissing Red Bull
Quinn steunt de beslissing van Red Bull om Lawson terug te zetten
naar Racing Bulls. “Ik denk eerlijk gezegd dat dit goed voor hem is”, zegt hij
tegen Speedcafe. “Als hij nóg een race had gereden en het was weer niet goed
gegaan, dan was het nog erger geweest. Ik denk dat hij dan eerlijk gezegd
bijna zelfmoordneigingen had gehad.”
Toch benadrukt Quinn ook dat hij het vertrouwen in Lawson allesbehalve
is verloren: “Laten we de hoop niet opgeven. Hij heeft absoluut het talent. Hij
moet gewoon even herstarten, en zodra hij weer op gang is, komt het goed.”
Lawson kreeg begin 2025 de kans bij Red Bull als teamgenoot
van Max Verstappen, nadat hij in 2023 en 2024 indruk maakte als vervanger van
Daniel Ricciardo. Toch verliepen zijn eerste races bij het Oostenrijkse
F1-team
zwaar.
“Het was veel moeilijker dan hij had verwacht”, zegt Quinn.
“Alle tests
en simulatorwerk wezen vooraf juist in een heel positieve richting.”Volgens Quinn was het plan oorspronkelijk geweest om Lawson
in ieder geval tot en met de Grand Prix van Japan te laten rijden, waar hij met
zijn ervaring in Super Formula beter uit de verf zou moeten komen. “Het idee
was: als hij zich in Japan niet verbeterde, dan zou hij worden vervangen door
Tsunoda. Dat was de eerste gedachte – en dat is nu gebeurd, alleen een race
eerder dan verwacht.”
Ondanks de teleurstelling is Quinn ervan overtuigd dat
Lawson gesteund wordt door mensen om hem heen. “Hij zal het ene na het andere
telefoontje krijgen van mensen die hem willen helpen. Dat is echte steun. Ik
ben een beetje als een ouderwetse schooldirecteur: als je het goed doet, prijs
ik je. Als je het verpest, krijg je het te horen. Maar dit is niet het moment
om hem af te branden. Nu heeft hij gewoon steun nodig. Ik zal er voor hem zijn
als hij me nodig heeft, wat het ook is. Want ik geloof echt dat hij heel
getalenteerd is”, besluit Quinn.