Hill waarschuwt Russell: 'Zal ontdekken wat voor concurrent Hamilton is'

Als nieuwe teamgenoot van Lewis Hamilton doet George Russell het alles behalve slecht. Damon Hill prijst de Brit voor zijn prestaties bij Mercedes, maar volgens de Formule 1-expert vindt Hamilton langzaam zijn vorm weer terug.

Na drie seizoenen bij Williams maakte Russell dit jaar de overstap naar het topteam van Mercedes. De Brit heeft laten zien dat hij ontzettend consistent is door onophoudelijk binnen de top vijf te eindigen, een reeks die pas in de Grand Prix van Groot-Brittannië ten einde kwam.

In het rijderskampioenschap staat Russell 27 punten voor op zijn teamgenoot Hamilton met een vierde positie. Met nog vier races te gaan, zal het spannend zijn wie van de twee coureurs bovenaan eindigt. Wereldkampioen Hill is erg onder de indruk van de prestaties van Russell in zijn eerste jaar bij Mercedes.

“Hij is in een zeer moeilijke situatie terechtgekomen. Hij heeft absoluut zijn autoriteit aan dit team laten zien en hij heeft bewezen dat hij een realistische teamgenoot is van Hamilton. Er zijn niet veel mensen die er in geslaagd zijn om niet verpletterd te worden door die relatie", begint Hill in de F1 Nation-podcast.

Mercedes volgend jaar weer sterk?

Hill benadrukt wel dat Russell een tandje bij zal moeten zetten als hij Hamilton wil verslaan, want de zevenvoudig wereldkampioen lijkt weer tot leven te zijn gekomen na een moeizame eerste seizoenshelft. "Als Lewis gemotiveerder begint te worden, denk ik dat George begint te ontdekken wat voor een concurrent Lewis is.”

Hill is van mening dat Russell heeft bewezen dat hij een potentiële wereldkampioen is. De Brit verwacht dat Mercedes in 2023 misschien weer meevecht om de titel. "Er is een goede kans dat Lewis volgend jaar weer voor het kampioenschap vecht, net als George”, aldus de voormalig F1-coureur.