Kwalificatie-analyse Max Verstappen: Kort maar krachtig

De kwalificaties in Rusland waren nou niet bepaald spannend voor Max Verstappen. De Red Bull-coureur kwam alleen in Q1 naar buiten en moet zich bovendien nog verantwoorden ook bij de stewards voor een mogelijke overtreding.

De eerste kwalificatiesessie is niet de meest ideale om de snelste tijd proberen neer te zetten. Alle coureurs doen dan nog mee, waardoor het redelijk druk op de baan kan zijn. Wel zo fijn voor Verstappen als hij dan niet achter een tragere coureur in een tragere wagen komt te zitten.

Heel veel maakt het toch niet uit, want de Nederlander zal achteraan het veld moeten beginnen vanwege een motorwissel en het vervangen van zijn versnellingsbak. De kwalificaties helemaal missen wilde Red Bull desondanks niet.  Het is natuurlijk ook een wedstrijdje tussen de Nederlander en zijn teamgenoot Daniel Ricciardo, een die je natuurlijk wel wilt winnen als je Verstappen heet. 

Tijdens Q1 zette hij zich aldus kort maar krachtig in om zijn ware snelheid te tonen. Het duurde een behoorlijke tijd voor de Red Bulls op de baan verschenen, waardoor Haas, Racing Point Force India en Sauber voor de beste posities knokten na Mercedes en Ferrari. Pas in de laatste vijf minuten reden Verstappen en Ricciardo de baan op, waarbij de Nederlander het eerste rondje nog een beetje zat te slapen. Toch schopte hij het tot P3, maar Ricciardo pakte die tijd al snel af met een iets snellere tijd.

Aangezien beide heren een gridstaf krijgen tijdens de Grand Prix van Rusland achtten ze het niet waard om aan de rest van de kwalificaties ook nog deel te nemen. In Q2 bleven ze, toch ergens verrassend, de hele tijd in de paddocks waardoor ze automatisch geëlimineerd werden. Opvallend is dat Verstappen zich wel moet verantwoorden bij de stewards. Hij was maar een paar minuten op de baan, maar in die tijd is er blijkbaar toch iets verkeerd gegaan bij de Nederlander. Een overtreding tijdens het zwaaien van de gele vlag zou de aanleiding hiervoor zijn.