Red Bull-adviseur Marko keek zijn ogen uit: “Alleen Verstappen kan dit”

Vanuit meerdere hoeken wordt er vol lof gesproken over de onverwachte pole position van Max Verstappen voor de Grand Prix van Japan. Ook Red Bull-adviseur Helmut Marko sluit zich aan bij de woorden van vrienden en concurrenten.

“Om eerlijk te zijn hadden we dit nooit verwacht”, zegt hij op het circuit van Suzuka tegen ORF. “We hebben de auto compleet overhoop gehaald na de laatste training. Uiteindelijk kwam er een ongelooflijke ronde uit in de kwalificatie… alleen Max kan dit.”

Volgens de adviseur van de Oostenrijkse renstal moest er wel wat gebeuren om de McLarens te slim af te zijn. “We waren niet competitief, dus we hebben wat risico’s genomen. Gelukkig pakte dat allemaal goed uit en zijn we de juiste richting ingeslagen.”

“We waren in de trainingen nog minstens een halve seconde langzamer, maar we wisten simpelweg niet wat er fout ging. De auto reageerde bijna nergens op, of juist op een totaal andere manier dan verwacht. Toch, ineens in de kwalificatie, pakte alles uit”, zo sluit Marko af.

Verstappen zal de GP van Japan starten vanaf pole, met McLaren-coureur Lando Norris naast hem. Oscar Piastri en Charles Leclerc staan op de tweede startrij, terwijl Verstappens nieuwe teamgenoot Yuki Tsunoda moet starten vanaf de vijftiende plaats.

Liam Lawson werd voor het weekend in Japan aan de kant gezet, maar Tsunoda presteert op de zaterdag vooralsnog niet veel beter dan zijn voorganger.