Red Bull krijgt eindelijk 'gelijk' van Renault: 'We hebben dat onderschat'

Renault heeft na jaren dan toch eindelijk toegegeven wat Christian Horner al riep in 2014: de Franse fabrikant heeft de introductie van de hybridemotoren indertijd onderschat, zo stelt Luca de Meo tegenover L’Equipe.

Na de Formule 1 gedomineerd te hebben tussen 2010 en 2013, viel Red Bull Racing in 2014 ver terug bij de introductie van de hybridemotoren. Red Bull werkte in die tijd samen met Renault en verweet de Franse fabrikant dat het de reglementen had onderschat. Renault hield, onder leiding van Cyril Abiteboul, toen stug vol dat dit niet het geval was. Een verhaal dat nu wordt ontkracht door Renault-CEO Luca de Meo.

Renault geeft Red Bull nu toch gelijk

‘’Laten we eerlijk zijn. Als je de HPP (High-Performance Powerunits) bezoekt, de fabriek van Mercedes, dan werken daar 900 mensen. Bij ons in Viry werken er 340. Ze hebben testbanken die wij niet hebben. Voor de transitie naar het hybridetijdperk was een enorme investering nodig die wij in die tijd hebben onderschat. We opereren structureel met drie cilinders, waar de andere (fabrikanten) op acht cilinders lopen.’’

Renault heeft nu besloten om helemaal te stoppen met het F1-motorproject. Alpine gaat voorlopig nog wel door als Formule 1-team, maar zal vanaf 2026 op zoek moeten naar een motorleverancier. Volgens De Meo was het toen hij aantraf al heel snel duidelijk dat de hele organisatie wilde stoppen met het bouwen van de motor.

‘’Toen ik vier jaar geleden aantrad, wilde de hele (Renault-)groep stoppen met de Formule 1. We hebben niet de structuur om aan de voorkant mee te doen qua ontwikkeling van de batterij, software management en het terugwinnen van energie.’’