Samenvatting Grand Prix Frankrijk: Max Verstappen pakt P2 in chaotische Franse GP!

De eerste bocht bleek een knelpunt in de Franse Grand Prix. Sebastian Vettel tikte Bottas van de baan waarna schade op de baan zorgde voor uitvalbeurten verderop in het veld. Max Verstappen profiteerde optimaal en kon twee plekken doorschuiven!

Alle coureurs in de top zes kenden schoten goed uit de startblokken, maar Sebastian Vettel rook direct bloed bij Valtteri Bottas. De Duitser probeerde in de eerste bocht direct links voorbij de Fin te komen, maar kwam net een paar meter tekort. Het gevolg? Bottas kreeg een tikt op zijn achterwiel en spinde, hetzelfde bij de aantikker Sebastian Vettel. Max Verstappen reed gelukkig iets verder achter het ongeval en kon de bocht afsnijden om niet ook van de baan te raken. Begonnen vanaf P4 kon de Nederlander twee plekken opschuiven en achter Lewis Hamilton plaatsnemen.

Lachende derde was Carlos Sainz, die zichzelf plots op P3 zag rijden achter Max Verstappen. De Spanjaard kon in alle chaos ook opschuiven, maar verloor na vijf rondjes de derde stek aan Daniel Ricciardo. De Aussie begon op P5 en zag zichzelf plots voor een podiumplek rijden. Dat terwijl Sebastian Vettel in diezelfde ronde te horen kreeg dat hij een tijdstraf van vijf seconden aan zijn broek kreeg.

Reden genoeg voor de Duitser om te beginnen aan een opmars door het veld. Ondanks het verwisselen van een neus en overstappen naar softs, reed Vettel in ronde 16 alweer op P8. Dat terwijl het slachtoffer uit de botsing, Valtteri Bottas, op dat moment nog steeds op P11 hangt.

In de top van het veld gaat alle chaos aan Lewis Hamilton voorbij. Via de boordradio informeerde de Brit nog even of er iets zijn schuld was, maar vervolgens ging Lewis over naar de orde van de dag: een gat trekken op Max Verstappen. De Nederlander weet op de supersofts niet dichterbij Hamilton te komen, maar komt ook niet in gevaar vanaf achteren. Daniel Ricciardo kwam weliswaar langzaam dichterbij, maar was niet snel genoeg om bij Max Verstappen te aan te haken.

Charles Leclerc, die met zijn Sauber op P8 begon, kon helaas niet profiteren van de ellende in de voorhoede. Hoewel de Monegask een paar plaatsen op kon schuiven naar P6, verloor Leclerc deze weer snel aan de aanstormende Vettel en Nico Hulkenberg. Weliswaar smaakten de puntengoed voor Sauber, maar er was op meer gehoopt.

Halverwege de race begonnen de buien naast het circuit toch een dreigende kleur te krijgen en langzaam richting het circuit te waaien. Op dat moment besloot Max Verstappen toch de pits in te duiken voor een setje vers rubber. De gele softs gingen onder de Red Bull en de Nederlander kwam nog nipt voor Sebastian Vettel weer de baan op.

Daniel Ricciardo volgde zijn Nederlandse stalgenoot door ook over te stappen naar de softs, maar moest Sebastian Vettel voor zich laten. In de tien rondjes na de pitstop zette de Aussie echter flink aan en pakte Vettel in rondje 35 in de binnenbocht van de Signes. Dankzij het gevecht kwam Ricciardo wel zeven seconden achter Max Verstappen te staan, wat hem later in de race duur kwam te staan. De Aussie zag Kimi Raikkonen steeds dichterbij komen en moest in rondje 46 toezien hoe de Fin er met speels gemak langs kon gaan op het rechte stuk. Geen dubbel podium voor Red Bull dus.

De Franse GP kende een negatief Frans tintje, aangezien twee van de Franse coureurs in de eerste ronde met elkaar in botsing kwamen. Pierre Gasly werd van de baan getikt nadat Esteban Ocon ook een tik had gekregen. Beide wagens vlogen van de baan en het was einde verhaal. Romain Grosjean kende ook een vervelende thuisrace, nadat ook hij problemen ondervond door de chaos in de eerste ronde. Grosjean schoot door in de bocht en kwam de baan weer op. Volgens de stewards verkreeg de coureur van Haas daardoor een voordeel en kreeg een tijdstraf van vijf seconden aan zijn broek.

Na veertig ronden was het smullen dankzij het gevecht tussen de beide Ferrari’s. Sebastian Vettel kon na alle chaos in de eerste ronde direct overstappen naar de softs en op die band de race uitrijden. Maar het was Kimi Raikkonen die op nieuwere banden voorbij zijn teamgenoot wilde. Ferrari gunde Vettel de extra punten niet en liet de Fin gewoon het duel aangaan. In rondje 38 dook de Fin voorbij Vettel voor P4, waarna de Duitser een interessante keuze maakt: alles of niets.

Een vers setje ultrasofts werd tevoorschijn gehaald en onder de wagen van Sebastian Vettel geknald. De Duitser dook de pits in vanaf P5 en kwam ook op diezelfde stek weer naar buiten. Op de zachtste band moest Vettel in vijftien rondjes tijd het gat richting Kimi Raikkonen dicht te trekken, maar die opgave bleek te groot. De Duitser kon ook niet bij Ricciardo in de buurt komen toen deze zijn P3 verloor aan Kimi, waardoor Seb genoegen moet nemen met een P5.

Kevin Magnussen was onzichtbaar tijdens de race, maar wist toch keurig P7 te pakken. Kostbare punten voor de Deen en ook Haas. Valtteri Bottas, Nico Hulkenberg en Charles Lelerc voltooiden de top tien. Wederom een prachtig punt voor Sauber en de jonge Monegask!