Samenvatting VT1: Verstappen naar P2, Ricciardo heeft al spijt van zijn keuze

Na een drukke zomer kwam iedereen dan eindelijk weer de baan op. Op het circuit leek het echter alsof we vorige week nog hebben geracet. In de eerste vrije training maakten vooral Mercedes en Ferrari veel indruk en kon Verstappen aardig bijblijven. Toch was het voor Red Bull weer een training met twee gezichten, omdat Ricciardo nauwelijks buiten kwam door een probleem met de Renault-motor….

Wie ook anders dan Max Verstappen die als eerste een tijd wist neer te zetten in de eerste vrije training. De Nederlander schoot naar een hoge 1.46 als eerste tijd, maar daarmee stond de Nederlander met zijn nieuwe oranje helm even bovenaan. Waar zijn teamgenoot in het eerste gedeelte binnen moest blijven, kon Verstappen al snel meerdere rondes rijden op zijn soft banden.

Het aanvoeren van de lijst door Verstappen was echter niet van lange duur. Hamilton en Bottas schoten al snel naar de eerste tijden en ook Raikkonen was sneller dan Verstappen. Bottas deed dit echter op supersofts, maar Hamilton was op softs vier tienden sneller dan de Nederlander. Vettel sloot de rij van de toppers, terwijl Ricciardo met slechts één installatieronde op het bord stond.

De continue dreiging van regen was er, maar de uiteindelijk echte regen bleef uit. Hierdoor kon iedereen ook in het tweede gedeelte blijven rijden en scherpte Verstappen zijn tijd aan. Op softs kwam hij nu tot op één tiende van Vettel. De Mercedes lijkt echter heel sterk in Spa, want op medium banden bleef Hamilton op P3 aardig bij.

Ook de rest van de orde in het veld lijkt vooralsnog gelijk. Renault, Haas en Force India voeren, met name met één coureur, het middenveld aan. Gasly is de vreemde eend in de bijt, maar misschien heeft de Fransman wat vertrouwen opgedaan met zijn overstap naar Red Bull. Ook Sauber lijkt wat opgeschoven in het middenveld, want niet alleen Leclerc, maar ook Marcus Ericsson stond in de middenmoot. Williams en McLaren waren beide ver onderaan te vinden, zoals dat in de laatste weken voorafgaand aan de zomerstop ook al het geval was.

Voor Ricciardo was er in België nog geen reden tot juichen. Net als in het eerste gedeelte kwam de Australiër ook in het tweede gedeelte nauwelijks buiten. Een probleem met de motor zorgde voor een verloren sessie van Ricciardo, die maar tot drie ronden kwam in de gehele sessie. Zal Ricciardo enige spijt hebben van zijn overstap naar Renault? Pijnlijk is het in ieder geval wel, want uitgerekend de Renault-motor liet Ricciardo de gehele sessie in de steek.