A temporada de 2024 chegou ao fim e, com ela, também a parceria entre Lewis Hamilton e a Mercedes. O britânico se juntará à Ferrari em 2025 em busca de seu oitavo título de piloto, que bateu o recorde, depois de conquistar seis de seus sete títulos com a equipe alemã. O diretor da equipe e CEO Toto Wolff fez parte de todo o sucesso de Hamilton e, até o final de 2024, o austríaco viu o piloto de 39 anos "ficar mais completo" como piloto.
Hamilton ingressou na Mercedes em 2013, deixando a McLaren após seis temporadas na equipe britânica. Alguns questionaram a mudança, mas ela se transformou na maior parceria entre equipe e piloto que a Fórmula 1 já viu, conquistando seis títulos de pilotos e oito campeonatos de construtores em seu tempo na equipe alemã.
No entanto, após o desgosto do Grande Prêmio de Abu Dhabi de 2021, a Mercedes não conseguiu encontrar o ritmo necessário para lutar na frente do grid e, em 2024, a forma de Hamilton sofreu uma queda significativa, terminando fora dos seis primeiros na classificação de pilotos pela primeira vez em sua carreira na F1.
É claro que Wolff também foi duramente atingido pelos eventos no Circuito Yas Marina em 2021, e falando no podcast Beyond the Grid, ele mencionou aquele final de temporada: "O final de 2021 é algo que vai ficar conosco para sempre quando se trata de nossas vidas profissionais. Mas não acho que o final de 2021 tenha tido qualquer correlação com o fato de você não estar mais dirigindo tão rápido ou algo assim".
Houve alguma discussão sobre o fato de que o final angustiante daquela temporada para Hamilton descarrilou toda a sua carreira na F1, nunca mais voltando ao auge da disputa pelo campeonato, com uma queda acentuada no ritmo em 2024 sendo uma pequena preocupação.
No entanto, o chefe da equipe austríaca é rápido em refutar essas afirmações: "No geral, como ser humano, profissional e fora do carro, ele está cada vez mais completo. Acho que o que é excepcional nele é que ele está ficando cada vez mais forte a cada dia, a cada ano. Ele é alguém que está em uma jornada de desenvolvimento constante, muito autocrítico. Isso o torna mais rápido na pista e o torna mais maduro em sua personalidade. É isso que o torna o maior de todos os tempos", concluiu Wolff.
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