Verstappen é dominante e vence GP da Bélgica após largar em 14°

Foram necessárias apenas oito voltas para a Verstappen chegar às posições de pódio e mais quatro voltas para assumir a liderança. Seu ritmo foi tão forte que ele ainda tinha uma vantagem de oito segundos para o segundo lugar após o segundo pit-stop . Leclerc começou um lugar atrás do Verstappen, mas não conseguiu passar pelo pelotão. O monegasco foi forçado a fazer uma parada antecipada com uma sobreviseira presa em seu carro.

A Alpine se afastou de todo o drama fora da pista com uma forte atuação na Bélgica. Mesmo com uma colisão na primeira volta com Lewis Hamilton, Alonso terminou em sexto lugar, um lugar à frente de seu companheiro de equipe Esteban Ocon. Seus rivais no campeonato não conseguiram marcar pontos com Daniel Ricciardo e Lando Norris não progredindo na pista.

Hamilton cometeu um erro na primeira volta. No final da reta Kemmel, ele teve um duelo com Alonso. Depois de quase virar seu próprio carro, os mecânicos da Mercedes lhe disseram para parar na pista e se retirar da corrida. Seu colega de equipe britânico Russell provou que a Mercedes ainda tem um ritmo de corrida forte em 2022, terminando em quarto e se afastando de Leclerc nas voltas finais. Ele tinha ritmo para brigar por um lugar no pódio, mas cometeu um erro na volta 40 e deu espaço para Sainz respirar.

Sebastian Vettel, Pierre Gasly e Alex Albon ficaram com as últimas posições na zona de pontuação. Valtteri Bottas juntou-se a seu ex-companheiro de equipe Hamilton como os dois únicos que abandonaram.

Grid de largada

O grid de largada se tornou muito complicado devido ao número de penalidades que foram aplicadas. Nada menos que oito pilotos tinham novas peças de motor e tinham que começar na parte de trás. Como Verstappen terminou mais rápido na classificação, ele pôde largar em 14° atrás de Valtteri Bottas. Ele largou um lugar à frente de Leclerc. Na frente do grid, Carlos Sainz partiu da pole position, ao lado de Sergio Pérez.

Sainz teve um começo brilhante no pneu macio. Pérez largou mal e perdeu posições para Fernando Alonso e os dois pilotos da Mercedes. Hamilton e Alonso renovaram sua antiga rivalidade e bateram no final da reta Kemmel. O carro de Hamilton quebrou e foi mandado parar pelos mecânicos da Mercedes. Nicholas Latifi e Valtteri Bottas bateram na segunda volta para causar um carro de segurança.

Durante o período do carro de segurança, Leclerc foi forçado a fazer uma parada devido a uma sobreviseira que ficou presa dentro dos freios, mas Verstappen já tinha conseguido chegar ao oitavo lugar. Apesar de um bloqueio, Sainz manteve Pérez atrás na relargada. Na sétima volta, Verstappen estava em quarto lugar no pneu macio, enquanto Leclerc ficou em 16º. Na oitava volta, a Verstappen subiu para o pódio.

Alta degradação

A Ferrari colocou pneus novos em Sainz na volta 12 depois que muitos pilotos relataram um desgaste alto no rádio. Verstappen então ultrapassou Pérez para assumir a liderança. A Red Bull não reagiu até a 14ª volta, mas apenas com Pérez. O mexicano saiu na frente de Leclerc. Verstappen parou uma volta mais tarde e voltou em segundo. O dia piorou para Leclerc, que em seguida viu Russell assumir a quarta posição. E novamente quando Verstappen passou por Sainz na volta 18.

Russell começou a dar voltas mais rápidas do que Sainz e, portanto, Ferrari chamou o piloto espanhol para clocar um conjunto de pneus duros. Leclerc também entrou na mesma volta para um conjunto de médios e evitou uma fila de carros entrando na curva um. O ritmo forte de Verstappen permitiu que ele abrisse uma vantagem de oito segundos mesmo depois de sua segunda parada, na volta 30, e ele rumou para a vitória a partir daí.

A certa altura, parecia que Russell pegaria Sainz para negar a ambos os carros da Ferrari um pódio. Mas o jovem britânico cometeu um erro na volta 40 para dar ao Sainz algum espaço para respirar.