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Estas são as opções para a Red Bull Racing se Verstappen deixar a equipe
- Tim Kraaij
Há uma chance de que Max Verstappen deixe a Red Bull Racing no final de 2024. Seria um grande golpe para o estábulo de corrida austríaco, mas com o mercado de pilotos completamente aberto, há muitos outros pilotos disponíveis. Qual piloto está mais próximo de Verstappen e se encaixaria melhor no quadro da Red Bull? O GPblog faz uma lista para você.
Alexander Albon pode ser o melhor candidato para suceder Verstappen na Red Bull Racing. Verstappen está pensando em deixar a equipe se Helmut Marko deixar a equipe e/ou se Christian Horner permanecer como chefe de equipe. Esse último parece ser o caso, já que o diretor da equipe da Red Bull Racing tem o apoio total do acionista tailandês.
Com esse vínculo tailandês, um retorno de Albon faria sentido. Albon também se desenvolveu tremendamente depois de ter sido descartado pela equipe principal. Na Williams, Albon surgiu como um líder e está fazendo bons progressos em seu desenvolvimento. O próprio Albon também está ansioso para voltar ao topo. De preferência com a Williams, mas Albon certamente não está fechando as portas para outras equipes.
James Vowles foi categórico ao dizer que Albon ainda tem contrato com a Williams até 2025, mas parece que Albon tem algumas cláusulas para sair. No podcast Beyond the Grid, Albon reiterou que também tem outras opções para 2025. A Red Bull parece ser a melhor opção para ele.
Se Horner continuar como diretor da equipe, a chegada de Daniel Ricciardo também é uma opção. O australiano tem um relacionamento muito bom com Horner e, em grande parte, deve seu retorno à F1 a ele. Ricciardo deseja encerrar sua carreira na F1 na Red Bull Racing e Horner adoraria vê-lo retornar à sua equipe.
Entretanto, há um problema, que é o desempenho de Ricciardo. Desde seu retorno à equipe irmã da Red Bull Racing, o australiano não causou exatamente uma boa impressão. Na Visa Cash App RB, Yuki Tsunoda é atualmente o mais rápido dos dois pilotos. Isso, é claro, não favorece as chances de Ricciardo para 2025.
Fernando Alonso
No início de 2025, Fernando Alonso terá 43 anos de idade. Alonso ainda não respondeu à pergunta se quer continuar na Fórmula 1, mas, se quiser, será que ele é uma opção para a Red Bull Racing? Alonso ainda é um dos melhores pilotos do grid e um grande nome que Horner poderia trazer. Alonso provavelmente não diria "não" ao melhor carro do grid, mas parece haver opções melhores/mais jovens para a Red Bull.
Carlos Sainz está ligado principalmente ao projeto da Audi, mas e se ele pudesse retornar à Red Bull Racing como o novo líder? Sainz tem a idade e a experiência, mas será que ele realmente tem a velocidade? O espanhol é rápido o suficiente para ajudar uma equipe a conquistar o título mundial? Afinal de contas, Sainz perde o duelo para Charles Leclerc todos os anos.
O problema para a Red Bull Racing é que os maiores nomes já estão contratados para 2025. Isso inclui a dupla da McLaren, Lando Norris e Oscar Piastri. Dois pilotos que não estariam fora do lugar como líderes da Red Bull Racing, mas ambos acabaram de assinar novos contratos. Se houvesse uma cláusula que permitisse que eles saíssem, Horner definitivamente deveria bater na porta da dupla. O que poderia ajudar a levar Piastri para a Red Bull é o fato de Horner ainda conhecer muito bem seu empresário. Esse seria Mark Webber.
Quem substituirá Verstappen em 2025?
Se, e isso continua sendo um grande "se", Max Verstappen decidir deixar a Red Bull Racing, há uma série de opções disponíveis para substituí-lo. Você não precisa dizer que qualquer substituto seria um piloto de corrida. Não é preciso dizer que qualquer substituição seria um passo atrás para a Red Bull. A equipe teve à sua disposição o melhor piloto da Fórmula 1 nos últimos anos e você não substitui isso nem por um momento.
O substituto mais óbvio para Verstappen é Alexander Albon. Com sua nacionalidade tailandesa, suas ambições de voltar ao topo e as cláusulas óbvias em seu contrato, ele é o candidato mais lógico.
Se a Red Bull Racing duvidar que Albon seja forte o suficiente para liderar uma equipe desse calibre, ela poderá olhar para Fernando Alonso, mas é justo: ele está voltando. Lando Norris e Oscar Piastri também não ficariam deslocados como novas figuras de proa, mas, por enquanto, não parece que os dois possam se livrar de seus contratos. A questão com esses dois também é se eles teriam um desempenho significativamente melhor do que Albon.