Vasseur deixa sua marca: Como a Ferrari está se tornando cada vez mais uma equipe de corrida

No final de 2022, Mattia Binotto foi demitido do cargo de diretor de equipe da Ferrari. Para muitas pessoas, foi uma atitude estranha. Binotto tinha acabado de terminar em segundo lugar na classificação dos construtores com a Ferrari. A nomeação de Frederic Vasseur como novo diretor de equipe sinalizou que apenas o primeiro lugar é suficiente para a escuderia italiana. Ainda assim, os resultados não dizem tudo, e será principalmente o processo nos bastidores que levou à demissão de Binotto e à nomeação de Vasseur.

Por que Binotto teve de deixar o campo na Ferrari?

De fato, qualquer pessoa que se aprofunde no assunto entenderá por que Binotto foi responsabilizado pelo fato de a equipe não ter se tornado campeã mundial em 2022. O ano dos novos regulamentos. Para Binotto, como chefe de equipe e diretor técnico em um só, essa era a chance de voltar ao topo. No entanto, ele não conseguiu fazer isso.

Pode-se dizr que "ele ficou em segundo, não foi?", mas isso não é suficiente para a Ferrari. Certamente não se você olhar para a situação antes daquela temporada. A Ferrari não era candidata ao título mundial em 2021 e poderia mudar toda a sua atenção para 2022 logo no início. Foi exatamente isso que ela fez, ao contrário da Red Bull Racing e da Mercedes, que estavam lutando pelo título mundial até a última corrida.

Em seu primeiro ano sob o limite orçamentário, a Ferrari deveria ter tirado o máximo proveito disso. Enquanto seus dois maiores rivais estavam lutando pelo título mundial e, portanto, logicamente investiram muito dinheiro e tempo nesse carro, a equipe de Maranello poderia abandonar o campeonato em 2021 e trabalhar no carro e na organização para 2022.

Embora o carro de 2022 fosse bom o suficiente para competir pelo título mundial no início da temporada, a organização não era. Os erros estratégicos se sucederam e os pilotos se mostraram incapazes de competir com Max Verstappen. Para piorar a situação, o carro da Ferrari também não se mostrou tão milagroso quanto se pensava. Na verdade, a Red Bull, sob a liderança de Adrian Newey, parecia ter construído um projeto muito melhor, que ficou cada vez melhor com várias atualizações. Binotto ficou sem palavras.

O fato de a Ferrari não poder competir com a Red Bull Racing em um nível gerencial e técnico ficou completamente claro no início de 2023. Enquanto isso, Vasseur havia sido nomeado diretor da equipe, mas o novo carro ainda era fabricado por Binotto. Esse carro se mostrou ainda menos competitivo do que no ano anterior. A Ferrari não só havia perdido mais terreno para a Red Bull Racing, como também havia sido ultrapassada pela Mercedes.

Por que a barra estava mais baixa para Vasseur, em primeiro lugar

Não se poderia esperar que Vasseur transformasse um carro e uma organização como esses em uma equipe de classe mundial em pouco tempo. A Red Bull já estava fora de cogitação. Para Vasseur, portanto, o principal objetivo era seguir em frente. Isso acontece passo a passo, mas está ficando cada vez mais claro que esses passos estão de fato sendo dados.

O primeiro sinal foi dado em Zandvoort 2023. Naquela ocasião, a equipe começou deliberadamente a testar certas coisas para aprender mais sobre o carro. Eles encontraram uma solução para problemas anteriores e, após as férias de verão, marcaram mais pontos do que qualquer outra equipe, exceto a Red Bull. No final, a equipe ficou apenas atrás da Mercedes no segundo lugar entre os construtores.

Em 2023, a equipe de gerenciamento também provou ser de um calibre superior. A Ferrari logo soube que em Cingapura teria a chance de vencer a Red Bull. Naquele fim de semana, a equipe maximizou sua configuração, Leclerc foi sacrificado para dar a Sainz uma vantagem maior na corrida e o próprio Sainz foi crucial para manter sua liderança nos estágios finais. De repente, a Ferrari passou a ser uma equipe de corrida que tomava decisões lógicas e se mantinha presente quando necessário.

Em 2024, a equipe continuou nessa linha. Vasseur apresentou Enrico Cardile como chefe técnico, possivelmente na expectativa de trazer um novo diretor técnico. A confiança que Cardile está recebendo de Vasseur valeu a pena, com o SF-24 diminuindo a diferença para a Red Bull Racing. O ritmo de corrida da Ferrari é melhor e isso permitiu que a equipe maximizasse o desempenho no Bahrein e na Arábia Saudita e vencesse quando a Red Bull teve problemas na Austrália.

Enquanto Binotto foi demitido após terminar em segundo lugar no campeonato, o segundo lugar de Vasseur este ano significaria um tapinha nas costas. É estranho, mas os resultados nem sempre contam a história completa. Com Binotto, perdeu-se uma grande oportunidade de levar a Ferrari de volta ao topo, enquanto Vasseur mostra que a equipe está avançando a passos largos.

Vasseur fez da Ferrari uma verdadeira equipe de corrida novamente, fazendo coisas "lógicas". Agora, cabe a ele fechar completamente a lacuna com a Red Bull Racing e realmente trazer o título mundial de volta para Maranello nos próximos anos. Porque, no fim das contas, isso também continua sendo verdade para Vasseur: somente o título mundial é bom o suficiente para a Ferrari.