Russells brutale Einschätzung zu Mercedes' Titelchance: "Suzuka war McLarens schlimmstes Szenario"

Es war mal wieder ein Podium für George Russell nach einer sehr starken Fahrt. Ein großartiges Ergebnis für den Mercedes-F1-Fahrer, da er in der Lage war, Lando Norris in einem viel schnelleren McLaren zu besiegen, um seinen P2 zu behalten.

Ist dies das beste P2 in Russells F1-Karriere? "Um ehrlich zu sein, hatte ich tatsächlich nicht viele P2s. Ich hatte ein paar P3s, aber wir haben nicht erwartet, an diesem Wochenende in irgendeiner Weise nahe an McLaren zu sein," sagte der Brite während der Pressekonferenz der FIA nach dem Rennen.

"Das Qualifying in der ersten Startreihe war eine echte Überraschung. Und als ich Lando in der ersten Runde direkt hinter mir sah, dachte ich, 'Er wird hier davonfliegen.' Oscar (Piastri, Rennsieger, Anm.) hat einen fantastischen Job gemacht, um das Rennen zu kontrollieren, aber um Lando in Schach zu halten, war ich wirklich sehr zufrieden."

Dass Mercedes sowohl am Samstag als auch am Sonntag sein Tempo zeigen konnte, wird das Team sicherlich erfreuen, da es in einem sehr heißen Bahrain nicht nachließ, wie es oft der Fall war, wenn sie in den letzten Saisons ähnlichen Bedingungen gegenüberstanden.

"Dies war der eigentliche Test für uns. Wir wussten, dass unser Auto die kalten Bedingungen mag, und die Wettbewerbsfähigkeit, die wir in China und Suzuka gezeigt haben, war keine große Überraschung. Aber das war das Fragezeichen – hier in Bahrain. Und wir hatten wieder ein starkes Wochenende. Es lässt also Gutes für die Saison erwarten."

McLarens 2-3 beim F1 Grand Prix von Japan war ihr Worst-Case-Szenario

Ist ein P2 mit einem aus der Position geratenen, bestraften und gezwungenen Norris, Plätze von unregelmäßigen Überholmanövern zurückzugeben, ein wahrer Stärkebeweis? Russell bezweifelt, dass die Rolle des Titelkandidaten für ihn in absehbarer Zeit kommen wird.

"Ich möchte gerne sagen (dass er ein Titelkandidat ist, Anm.), aber ich glaube nicht, dass wir es sind, um ehrlich zu sein. McLaren ist im Moment einfach zu dominant. Ich glaube, das wird wahrscheinlich ihre Spitzenleistung sein – was wir diese Woche in Bahrain gesehen haben. Und was wir in China und Suzuka gesehen haben, ist wahrscheinlich ihr Worst-Case-Szenario und sie haben natürlich trotzdem einen Sieg aus diesen beiden Rennen geholt."

"Also müssen wir weiterhin Punkte sammeln, die Stücke zusammenfügen. Und an diesem Wochenende haben wir die Stücke aufgesammelt, um einen P2 zu erreichen – und wir haben es auch in Melbourne geschafft, den P3 zu erreichen. Ich erwarte nicht, dass dies viele Rennen lang anhält, aber wer weiß," schlussfolgerte Russell.