Het grote succes van Andretti verklaard: 'Dat komt door zijn passie'

Opmars in de Formule E

Andretti werkt al jaren gestaag aan een opmars in de Formule E. Het team van Michael Andretti ging eerst een samenwerking aan met BMW, maar lijkt met de Porsche-deal nu goud in handen te hebben. Dennis won de eerste race en eindigde in Saoedi-Arabië twee keer tweede. In India ging het op het eind mis, maar de Brit staat nog wel steeds tweede in het kampioenschap.

Een grote sprong vooruit dus voor het team van Griffiths, maar die wil niet te hoog van de toren blazen. ‘’Het is zaak om hier geen genoegen mee te nemen. Het zou nu heel makkelijk zijn om naar achteren te leunen en zeggen ‘we zijn dominant’, maar je moet ieder weekend ingaan met de verwachting dat de rest je zal inhalen’’, zegt de Andretti-teambaas in een exclusief gesprek met GPblog.

‘’We moeten nu hard blijven werken. Het is fijn om zo uit de startblokken te komen, maar we zijn nu een doelwit voor de concurrenten en die zullen opletten wat wij doen.’’ In de ePrix in India werd voor het team ook gelijk duidelijk dat elke race gewonnen kan worden. Dennis werd op de vierde plek aangetikt door René Rast en viel daardoor terug tot buiten de punten en André Lotterer kwam niet verder dan de negende plek.

De samenwerking met Porsche

Het geheime wapen van Andretti dit jaar is de samenwerking met Porsche. Porsche zorgt voor de aandrijflijn en zorgt ook voor de software van de vier wagens. In gesprek met Florian Modlinger werd al duidelijk dat Porsche de wagens van Andretti ook ziet als onderdeel van de Porsche-familie, en ook Griffiths is erg blij met de samenwerking.

Toch zijn het twee teams die allebei hetzelfde nastreven: wereldkampioen worden. ‘’Eén van de dingen die ik graag doe, is het stellen van doelen voor het team. Die doelen gebruik je niet om jezelf mee om de oren te slaan als je ze niet hebt gehaald, maar het is wel een goed middel om je prestaties te meten en een manier om je te ontwikkelen.’’

‘’We gaan altijd naar een race met het doel om ons best te doen. Dat kan betekenen dat we winnen of in de top tien eindigen. Ik denk dat het te vroeg is om al enthousiast te worden over een mogelijk kampioenschap. Als we in deze positie zitten op het moment dat we Monaco (race negen van de zestien) hebben gehad, dan moet onze blik op het kampioenschap, maar nu is dat nog te vroeg om te zeggen.’’

Maar hoe maak je nou het verschil als klantenteam ten opzichte van een fabrieksteam? Porsche test met de wagens en zorgt ook voor de ontwikkeling. Andretti draagt daar aan bij, maar de software komt allemaal van Porsche en de Duitse fabrikant heeft uiteindelijk de zeggenschap over de route die wordt gekozen met de ontwikkeling. Toch kan Andretti volgens Griffiths met zijn coureurs en de eigen keuze voor een setup toch een verschil maken ten opzichte van de fabrikant.

Het succes van Andretti

Voor Andretti is het FE-succes de zoveelste in de autosport. In IndyCar doet het team al jaren bovenin mee, werd het kampioenschap al meermaals gewonnen en ook de felbegeerde Indy 500. In de Formule E wordt nu ook het podium gevonden, terwijl op de achtergrond hard wordt gewerkt aan een F1-project. Wat maakt Andretti nou zo’n groot succes?

‘’Ik denk dat het Michael (Andretti) is om eerlijk te zijn, zijn passie. Het is zijn leiderschap, zijn visie en hij geeft mensen het vertrouwen. Of het nou de mensen zijn die het IndyCar-, Formule E- of Extreme E-projecten betreft, we delen allemaal zijn passie en hoewel hij er niet altijd bij is, voelen we wel zijn aanwezigheid in de garage. In je hoofd vraag je je altijd af: ‘Leid ik het team zoals Michael dat zou willen?’ Dat helpt ons vooruit en maakt ons een grote familie,’’ besluit Griffiths.

Het Formule E-seizoen gaat volgende week weer verder met de Kaapstad ePrix in Zuid-Afrika op 25 februari. Daarna volgt een break van een maand richting de ePrix in Sao Paulo, voordat de elektrische klasse de oversteek maakt naar Europa voor een Double Header in Berlijn.