Zhou kalm na snelste raceronde: 'We moeten deze marges blijven zoeken'

Terwijl Max Verstappen de eerste winst van 2023 op zijn naam zette en de euforie op kwam zetten omdat Fernando Alonso zijn eerste podiumplek in anderhalf jaar tijd veroverde, werd een ander verhaal een beetje naar de schaduw verdrongen: Guanyu Zhou behaalde de snelste raceronde tijdens de Grand Prix van Bahrein. In de laatste ronde wist Zhou de tijd van Pierre Gasly nog te verbeteren. 

Qua punten had Zhou er niet veel aan. Omdat de Alfa Romeo-coureur zestiende werd, kreeg hij niet het extra punt voor de snelste raceronde; dat punt wordt alleen gegeven aan coureurs die in de top tien eindigen. Maar bij Alfa Romeo ging het er niet om dat Zhou het punt won, het ging er vooral om dat Gasly het punt niet kreeg. Alfa Romeo heeft Alpine namelijk bestempeld als voornaamste concurrent, en door het puntje bij Gasly weg te halen blijft het Zwitserse team een kleine voorsprong houden op de Franse concurrentie.

‘We gaan de goede kant op’

Bij Zhou was er na afloop van de race weinig euforie te bespeuren, maar de Chinees trekt wel positieve conclusies uit de prestatie. Teamgenoot Valtteri Bottas wist met zijn achtste plek namelijk wel punten te behalen. “Natuurlijk is het goed om te zien dat Valtteri punten scoort voor het team in de eerste race van het seizoen, het is een goed startpunt voor ons allemaal en ik ben blij dat ik heb bijgedragen door de snelste ronde neer te zetten in de laatste paar ronden. De auto voelde beter dan in de kwalificatie, wat aantoont dat we de goede kant op gaan. We moeten deze marges blijven vinden om te blijven verbeteren voor de volgende races en ik weet dat iedereen op het circuit en in Zwitserland eraan werkt om dit te bereiken."