F1 Nieuws
Mercedes komt met grote veranderingen: ‘We blijven open minded’
- Daniël Theelen
Het team van Mercedes verkeert altijd nog in een lichte vorm van crisis. De Duitse renstal, die tussen 2014 en 2020 ongenaakbaar leek, is sinds vorig jaar geen schim meer van wat het was. Volgens de technische man, Andrew Shovlin, is het een mogelijkheid voor het team om het concept van de auto overboord te gooien, vertelt hij aan Motorsport.com.
Maar liefst acht jaar op rij veroverden de mensen uit Brackley de constructeurstitel. In 2022 was het feest voorbij. Na de nieuwe reglementen wist het team slechts één race te winnen. Vechten om de wereldtitel was slechts een droom. Nog altijd lukt het de Duitsers niet om aan te haken bij wereldkampioen Red Bull. Sterker nog, Lewis Hamilton was tijdens de kwalificatie in Japan ruim een seconde langzamer dan Max Verstappen.
Eerder dit seizoen, in Monaco, presenteerde het team een bijna helemaal nieuwe auto. Het oude concept werd losgelaten. De W14 had weer sidepods, een nieuwe vloer en een nieuwe ophanging. De auto had meer downforce en was competitiever, maar de doorontwikkeling lijkt nu enigszins gestokt. Mercedes schroomt niet om in 2024 mogelijk wéér een ander concept de kans te geven: "Wij zullen zeker niet vasthouden aan oude concepten. We blijven open minded", vertelt Shovlin.
Nieuw concept voor de W15?
Mercedes zal in 2024 wederom met een nieuwe auto op de proppen komen: "De auto zal behoorlijk anders zijn volgend jaar, maar het is afwachten of daarmee onze problemen zijn opgelost. Dat hangt af van een aantal projecten die momenteel lopen. Die zijn nog niet klaar, maar lijken de goede kant op te gaan." Of het nieuwe concept een stap voorwaarts zal zijn, durft de Brit niet te zeggen. "We hebben veel veranderingen doorgevoerd, maar het is nog heel vroeg. In 2015 en 2019 wisten wij ook tijdens het ontwikkelen niet dat het later hele goede auto's zouden blijken te zijn."