Verstappen werkt aan longrun in Australië en dat betaalt zich uit

Op vrijdag kwam Verstappen nauwelijks aan een longrun toe. De Red Bull Racing-coureur stond zo’n twintig minuten aan de zijlijn omdat zijn vloer moest worden vervangen. De Nederlander had schade opgelopen aan het eind van de eerste vrije training en dat maakte zijn VT2 een stuk korter. Hierdoor kwam Verstappen niet toe aan een goede longrun.

Dat wilde Red Bull op zaterdag rechtzetten en dus hebben Perez en Verstappen als één van de weinige een serieuze longrun gedaan in VT3. Hoewel de snelle runs misschien nog wat tegenvallen, zal Red Bull veel vertrouwen halen uit deze longruns.

Waarom Verstappen vertrouwen kan tanken uit zijn longrunpace

Waar Perez op vrijdag nog flink tekortschoot ten opzichte van de longrun van de Ferrari’s en McLarens, is nu duidelijk te zien dat Perez een stap voorwaarts heeft gemaakt. Nog steeds niet de snelste gemiddelde pace, maar de Mexicaan weet het verval over negen rondjes wel te beperken, in tegenstelling tot de coureurs van Ferrari.

Op vrijdag werd in de longrun analyse al de kanttekening gemaakt dat de longrun van Perez niet alles zegt, aangezien Verstappen altijd wel wat sneller is dan zijn teamgenoot. Dat blijkt opnieuw in de derde vrije training. Verstappen rijdt twee rondes minder dan zijn collega, maar is wel aanmerkelijk sneller dan Perez.

Verstappen is met een gemiddelde van 1.22.8 ook degene met de snelste longrun van dit weekend. Charles Leclerc reed vrijdag gemiddeld 1.22.9 en deed dat met twee rondes minder dan Verstappen. Het verval bij Ferrari lijkt ook groter dan bij Red Bull op dit moment.

Over één ronde lijkt Ferrari voorafgaand aan de kwalificatie nog net het voordeel te hebben ten opzichte van Red Bull, maar de Oostenrijkers hebben zich dan ook meer gericht op de lange runs. Dat moet zich dan op zondag gaan uitbetalen tijdens de race. Daar worden de punten immers verdeeld.