Haas neemt reservecoureur over van Alpine, komt in Bahrein al in actie

Hirakawa zal komend seizoen de officiële reservecoureur van Haas zijn, en mag daarnaast meermaals in actie komen tijdens vrije trainingen. In 2025 moet ieder team namelijk vier keer een rookie in de wagen zetten tijdens een vrije training. Zijn eerste kans komt er al direct aan. Komende vrijdag neemt hij de plek van Oliver Bearman in tijdens VT1.

Het nieuws van de overstap komt niet geheel onverwachts. Eerder kon GPblog al melden dat Haas en Alpine met elkaar in gesprek waren over een overname van de coureur. Hirakawa kwam tijdens het raceweekend in Japan namelijk nog in actie namens het team van Alpine. Tijdens de eerste vrije training op vrijdag nam hij het stoeltje van Jack Doohan over, in het kader van de verplichte rookietests.

"Ik ben enthousiast om me bij Haas te voegen, ik waardeer deze kans enorm en ik kijk echt uit naar een nieuwe reis met het team", zei hij over de overstap. "Ik rijd mijn eerste FP1-sessie in Bahrein, dus het is spannend om twee raceweekenden achter elkaar te hebben gereden en ik kan niet wachten om naar Bahrein te gaan. Ik wil Komatsu-san, MoneyGram Haas F1 Team, Morizo-san [Akio Toyoda, voorzitter van Toyota Motor Corporation] en Toyota GAZOO Racing bedanken voor deze kans, het is een nieuwe uitdaging voor mij en ik kan niet wachten om te beginnen."

De Japanner verreed in 2024 meerdere vrije trainingen met Haas, en mocht daarnaast voor het Amerikaanse team in actie komen tijdens de post-season test in Abu Dhabi. Desondanks koos hij er in januari 2025 voor om reservecoureur bij Alpine te worden.

De overstap vanaf Alpine is overigens wel te begrijpen. Het team had recentelijk maar liefst vier verschillende reservecoureurs in dienst. Hierdoor was de kans dat Hirakawa daadwerkelijk in actie zou mogen komen erg klein. Bij Haas zal de 28-jarige coureur ongetwijfeld meer kansen hebben om zijn talent te laten zien. Voor Alpine is het