Verstappen imprime ritmo acelerado no Japão e lidera a classificação do TL1

Para a temporada de 2024, o Grande Prêmio do Japão foi transferido para abril e é a quarta corrida da temporada, entre o Grande Prêmio da Austrália e o da China. Isso faz parte dos esforços da F1 para criar um fluxo mais eficiente de corridas e reduzir as viagens de avião, já que o esporte tenta reduzir sua pegada de carbono para zero carbono líquido até 2030.

Além disso, o novo espaço fará com que a F1 visite o Japão durante a mundialmente famosa temporada de flores de cerejeira, oferecendo aos fãs a oportunidade de participar de corridas fantásticas e ver um dos espetáculos naturais mais icônicos da Terra.

Verstappen define o ritmo inicial após a aposentadoria na Austrália

Os pneus médios e duros foram usados para iniciar a primeira sessão de treinos livres no circuito de Suzuka, em um início movimentado, com muitos pilotos entrando na pista e marcando tempos de volta nos primeiros dez minutos da sessão.

A pista continuou muito movimentada nos primeiros trinta minutos, que incluíram a Super Formula e o ex-piloto de F2 Ayumu Iwasa pilotando o Racing Bull de Daniel Ricciardo em seu circuito de origem, para a alegria dos fãs da casa.

A McLaren de Lando Norris estabeleceu o ritmo inicial com os pneus médios, mostrando que o carro cor de papaia tem algum ritmo nas curvas rápidas de Suzuka. Fernando Alonso também se juntou a Norris no topo da classificação em seu Aston Martin, depois de marcar um tempo de volta idêntico.

No entanto, a Red Bull de Verstappen estabeleceu o tempo mais rápido na primeira metade do TL1, sendo três décimos mais rápida do que todos os outros com pneus médios. Seu companheiro de equipe, Sergio Perez, ficou atrás, em P4, à frente da Mercedes e da Ferrari.

Acidente com Sargeant causa parada antes da corrida com pneus macios

A corrida com pneus macios da primeira sessão de treinos livres estava prestes a começar, mas um acidente com a Williams de Logan Sargeant interrompeu os procedimentos na metade da sessão, provocando a bandeira vermelha.

O americano colocou uma roda na grama e perdeu o controle do carro, batendo nas barreiras da curva 7. Ele terá de esperar para ver se há algum dano no chassi do carro, já que a Williams, mais uma vez, não tem um carro reserva à disposição.

Houve um atraso de dez minutos quando o carro de Sargeant foi retirado da caixa de brita na curva 7, dando às equipes e aos pilotos 20 minutos para testar os pneus macios.

Mais uma vez, Verstappen estabeleceu um ritmo assustadoramente rápido no topo da tabela de tempos, à frente de Perez na outra Red Bull rápida. Carlos Sainz continuou seu bom início de temporada, ficando dois décimos atrás de Verstappen na terceira posição, e as Mercedes de George Russell e Lewis Hamilton terminaram na quarta e quinta posições, dando à equipe alemã alguma esperança para o segundo teste.

O companheiro de equipe de Sainz, Charles Leclerc, só conseguiu o sexto tempo com os pneus macios, com Alonso, Oscar Piastri, Yuki Tsunoda e Lando Norris completando os dez primeiros quando a bandeira quadriculada caiu. Ayumu Iwasa só conseguiu terminar na 15ª posição.